古代人物：后稷

　　后稷簡介

　　姓名：姓姬，名棄

朝代：上古

簡評：農業生產始祖

后稷，姬姓，名棄，黃帝玄孫，帝嚳嫡長子，母姜原，堯舜時期掌管農業之官，周朝始祖。后稷出生於稷山(今山西省稷山縣)，被稱爲稷王(也做稷神或者農神)。曾經被堯舉爲“農師”，被舜命爲后稷。后稷教民耕種，被認爲是開始種稷和麥的人。

《史記·周本紀第四》載：周后稷，名棄。其母有邰氏女，曰姜螈，原爲帝嚳元妃。姜螈出野，見巨人跡，心忻然說，欲踐之，踐之而身動如孕者。居期而生子，以爲不祥，棄之隘巷，馬牛過者皆闢不踐;徙置之林中，適會山林多人，遷之;而棄渠中冰上，飛鳥以其翼覆薦之。姜原以爲神，遂收養長之。初欲棄之，因名曰棄。

棄爲兒時，屹如巨人之志。其遊戲，好種樹麻、菽，麻、菽。及爲成人，遂好耕農，相地之宜，宜穀者稼穡焉，民皆法則之。帝堯聞之，舉棄爲農師，天下得其利，有功。帝舜曰：“棄，黎民始飢，爾後稷播時百穀。”封棄於邰，號曰后稷，別姓姬氏。

——摘自《國學寶典》

姜螈與后稷

后稷，姓姬，名棄，傳說是周的始祖，也是中國農業生產的始祖。后稷母親是有邰氏女，名姜螈，爲帝嚳之妃。傳說姜螈在郊野踐巨人足跡懷孕生下他，以爲不吉，先棄之不管，後見其不死，復又抱回撫養，因此起名爲“棄”。棄在兒時，就喜種五穀麻菽，長大之後，精於農耕。如果說神農氏“嘗百草”發明了農業，后稷則是大大推動了農業種植的發展，培育了黍、稷等作物，被堯舜封爲農官，使“天下得其利”。

《詩經·生民》是記載后稷最早的文獻，“厥初生民，時維姜螈。生民如何?克禋克祀，以弗無子。履帝武敏歆，攸介攸止，載震載夙。載生載育，時維后稷。”詩篇描述了周始祖后稷神奇的降生，體現了父系時代流傳下來的早期觀念，並保留了母系時代的某些社會遺俗。

后稷作爲農神的.形象，經歷了一個漫長的多階段的演變過程。這一形象的演變，反映出黃河流域遠古人類對農耕的依賴和對農神的崇拜。中國神話大多以部族神話爲主體，具有地域性和部族的差異性，有各自不同的產生區域和傳承範圍，后稷則是周未取代商以前的周民族的部族神。《生民》開篇雲：“厥初生民，時睢姜螈。……載生載育，時睢后稷。誕后稷之穡，有相之道。即有邰家室。”齊思和先生認爲：“周人以稷爲始祖，以稷爲穀神，以社稷爲國家的象徵，可見周民族與稷的關係的密切。稷是谷名，而周人以爲始祖，稷大概是周人的圖騰。按古書的記載，稷盛產於西北，周本是西北民族。稷的藝植，可能是始於周民族。”

黍稷

稷，是一種穀物。《說文》：“稷，五穀之長。”《漢書·郊禮志》“稷者，百穀之王，所以奉宗廟，共粢盛，人所食以生。”《尚書·堯典》：“棄，黎民阻飢，汝后稷，播時百穀。”稷除了作爲一種重要的穀物可被食用外，還是重要的祭品。抗戰前，北平研究院在陝西省鳳翔縣鬥雞臺，發掘新石器時代的遺址，在一個瓦鬲中發現發現了穀子(稷)粒。新中國成立後，中國科學院考古研究所在陝西西安半坡村新石器時代遺址中，也發現已經炭化了的一小罐穀子，還在一個纂葬的陶鉢裏，發現了同樣的穀子。這些考古資料證明周人在原始社會已經開始種植穀子(稷)。由於稷這種作物本身耐旱而又相對高產，因此得以在在關中地區得以廣泛種植，成爲周人最主要的農作物。《周禮·小宗伯》鄭玄注：“祭之用谷、黍、稷爲多。”由此，稷的形象逐步從穀物發展成穀神，得到人們的崇拜。

靈星舞

后稷死於稷王山，後人爲了紀念他的功績，在他教民稼穡的稷王山建了稷王陵和稷王廟，又在廟東南建了稷王塔，刻有“后稷明堂”四字。明初開始，每年農曆四月十七都要遣官致祭。清代稷王廟也是如此，以示人們對這位農業始祖的懷念。今稷山縣有後稷陵、姜螈墓。