初期醫學知識與湯液大綱

奴隸社會初期的醫藥知識，可能仍處於巫和醫不分的原始階段，到了商代中葉，已經有了初步發展。甲骨卜辭中關於疾病記載的資料有近500條之多。這些卜辭雖是奴隸主貴族們得了疾病占卜疾病能否治好的迷信活動的產物，不過從中也可以看出當時人們對疾病的認識情況，從一個側面反映了當時醫藥衛生的水平。據研究，殷墟甲骨文中涉及的疾病有頭、眼、耳、口、牙、喉、腹、鼻、足、趾、產等十多種部位，稱作“疾首”、“疾口”、“疾目”、“疾耳”、“疾齒”“疾身”、“疾足”等。至於病名，見於卜辭中的有外感頭痛的“風疾”，有傳染性的瘧疾等。關於起病的原因，從卜辭看，總起來有4個方面：一是天帝、祖先所降，次是鬼神祟禍，再次是妖邪之蠱，又次是氣候變化的影響。治療疾病的方法，或是由“巫”進行祭祀祝禱等迷信活動，以祈疾病痊癒，或是用藥物進行治療。“巫”除主持占卜和祭祀儀式，以便和人們幻想中的神靈世界進行某種聯繫之外，還兼給人們治病。就是說，在商代，醫和巫、治療和迷信活動、科學與反科學經常混合在一起，不能分開。

西周時期的醫藥知識比商代又有進步，首先表現在醫和巫已分開了，還建立了一套醫政組織和醫療考覈制度：“醫師”總管醫藥行政，並在年終考覈醫生們的醫療成績，來定他們的級別和俸祿。

關於商代的醫藥知識，應提到湯液的使用。湯液是中藥中的重要劑型之 一。晉代皇甫謐《甲乙經》序文中說：“伊尹……爲湯液。”伊尹是輔佐商場建立商朝的著名人物，他出身於家庭奴隸，是司廚有莘氏的養子。把湯藥的採用，完全歸之於某個人物的創造，這顯然是錯誤的，但在烹調食物的過程中，逐漸認識某些動、植物經煎熬後的湯液在醫療方面的效用，則似應爲必經之路。“湯液”的傳說，還說明了湯液這個劑型的採用是很早的。