用光年計算星球間的距離

時間的國際單位制單位是秒，比秒小的有毫秒、微秒、納秒、皮秒等，比秒大的有分、時、日、年、世紀、千年等。儘管無論多麼短或多麼長的時間都可以用秒來表示，但人們還是習慣於用不同的單位來表示不同量級的時間。

長度也是這樣。長度的國際單位制單位是米，比米小的有分米、釐米、毫米、微米、納米、皮米等，比米大的有千米、天文單位、光年等。其中天文單位是地球到太陽的距離，光年是光在真空中一年走的距離。人們在日常生活中常常選米來作單位，在粒子物理學中常常選用納米來做單位，在天文學中，在表示太陽系內各星體之間的距離時常常選用天文單位來做長度單位，而超出太陽系，如果選用天文單位或者米來做單位的話，數字就會非常的大，因此常常選用光年來作爲長度的單位。