天鵝之愛

一天早晨，尼基塔在捕魚時朝對岸看了一眼，突然驚呆了：在朝霞映照的湖面上，兩隻潔白如雪的大鳥在靜靜地徐徐遊動，它們低着長長的脖頸，美麗得像從神話世界飛來的兩隻仙鳥。
　　從這天起，尼基塔每天都看見這兩隻天鵝。它們在森林裏定居下來，在一個浮島上築了個窩。不久，母天鵝下了幾個很大的淺黃色的天鵝蛋。
　　這時，別的鳥都不敢靠近這個浮島。野鴨只要一落到附近的水面，公天鵝就會兇猛地衝上前，不速之客只好倉皇飛走。
　　不久，尼基塔看見它們孵出了四隻小天鵝，又看見它們溫文爾雅地教小天鵝覓食，當小天鵝長得有大野鴨那麼大時，它們全家又搬到一條通湖的小河裏去了。
　　將近兩個星期，尼基塔一直沒見到那幾只美麗的天鵝，湖面一下子變得寂寞單調，失去了迷人的景色。
　　漸漸地，樹葉開始發黃，湖邊的水草全都倒下，黑夜越來越冷，北風越刮越烈，森林上空不斷傳來一陣陣候鳥南飛的鳴叫聲。一天，小島上的六隻天鵝也紛紛展翅起飛了。它們先在湖上盤旋一週，然後直插雲霄，尼基塔向它們揮揮手說：“一路平安!”
　　忽然，尼基塔發現，有兩隻天鵝先後離開了隊伍，它們慢慢盤旋着，漸漸向森林上空降落，當它們降到水面上時，尼基塔認出來了，這是兩隻老天鵝。它們爲什麼又回來呢？冬天的挪威多冷啊，要是它們不肯南飛，冰天雪地的日子恐怕很難熬過。
　　最後一批大雁也飛走了。湖邊也結起了薄冰。兩隻天鵝搬到了小河口，那兒的河水湍急，從不封凍，但它們一直蜷縮着身子，一副無精打采的樣子。這一年的冬季來得又早又猛，第一場大雪跟着北冰洋的寒流從天而降。第二天一早，擔心了一夜的尼基塔推開門，眼前已是一片白茫茫，天鵝湖也結起厚厚的一層冰，冰上的雪深得能夠沒住腳脖子。尼基塔連早飯都顧不上吃，立即踏着冰雪進了湖，他來到蘆葦叢中那對天鵝藏身之處，突然被眼前的景象驚呆了：枯萎的蘆葦已被漫雪壓倒了，灌木叢裏有一堆雪，模模糊糊可以辨得出來，那就是可憐的天鵝，它們緊緊地靠着，兩根長長的脖子伸出雪堆，交叉着貼在一起，彷彿在互相鼓勵，又像是在訴說着對藍天的熱愛，對夏天和陽光的企盼。尼基塔擦了擦眼睛，喃喃地對那一對死去的天鵝說：“咳，我來遲了一天，你們就這樣度過了最後一個冬天。”
　　過了復活節，新年到了，尼基塔帶了兩個年輕人，到蘆葦叢中小心翼翼地把天鵝挖出來。這時，人們才發現，雌天鵝展開的翅膀上，有一個肉瘤，那是翅骨被打斷造成的。雌天鵝無法作長途飛行，只能離開天鵝羣，而那隻雄天鵝，也毅然放棄了生的希望，留下來陪着自己的伴侶，直到生命的最後一刻。