臘八節有哪些習俗？

祭祀習俗/臘八節

應劭《風俗通》雲：“《禮傳》：臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”其起源甚早，《禮記·郊特牲》記載：“伊耆氏始爲蠟。蠟也者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”《史記·補三皇本紀》也說：“炎帝神農氏以其初爲田事，故爲蜡祭，以報天地”。夏代稱臘日祭爲“嘉平”，殷曰“清祀”，周曰“大蜡”，漢代改爲“臘”。

祭祀的對象凡八：先嗇神(神農);司嗇神(后稷);農神(田官之神);郵表畦神(始創田間廬舍、開路、劃疆界之人);貓虎神;坊神(堤防)、水庸神(水溝)、昆蟲神。

先秦的臘祭日在冬至後第三個戌日，南北朝以後逐漸固定在臘月初八。到了唐宋，此節又被蒙上神佛色彩。誦經紀念，相沿成節。到了明清，敬神供佛取代祭祀祖靈、歡慶豐收和驅疫禳災，而成爲臘八節的主要活動，祭祀的神主要包括門神、戶神、宅神、竈神、井神。[1]

臘八這一天有喝臘八粥的習俗，臘八粥也叫"七寶五味粥"。我國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。

中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以北京的最爲講究，摻在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、剝皮、去核、精揀然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥纔算熬好了。

更爲講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上"果獅"。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤乾的脆棗作爲獅身，半個核桃仁作爲獅頭，桃仁作爲獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然後用糖粘在一起，放在粥碗裏，活象一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的，就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上纔可以見到。

臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最後纔是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存着吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其"年年有餘"的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是爲自己積德。

臘八粥在民間還有巫術的作用。假如院子裏種着花卉和果樹，也要在枝幹上塗抹一些臘八粥，相信來年多結果實。

在臘八這一天，大家除了要喝臘八粥外，還要吃臘八飯、泡臘八蒜。

臘八這一天，除了祭祖敬神外，還有悼念亡國、寄託哀思的。

在東北也有諺語“臘八臘八，凍掉下巴”的之說，意指臘八這一天非常冷，吃臘八粥可以使人暖和、抵禦寒冷。

“臘八粥，吃不完，吃了臘八粥便豐收”。農曆臘月初八，是我國民間的傳統節日——“臘八節”。關中一帶到了這一天，家家戶戶都要煮上一鍋“臘八粥”，美餐一頓。不光大人、娃娃吃，還要給牲口、雞狗喂一些，在門上、牆上、樹上抹一些，圖個吉利。