氣象衞星

俗語説：天有不測風雲。傳統的氣象觀測採用直接測量法，即利用各種測量儀器直接測出大氣的温濕、壓、風等數據。而面對佔地球表面80%的海洋極地和人煙稀少、難以建立氣象站的地區，則無法保證觀測數據的完整性和準確性。60年代出現了氣象火箭、地球物理探測火箭，雖然使對大氣的探測高度L升到幾百公里的高空，但仍有侷限性。人造衞星為氣象探測提供了新的技術手段，它可不受地理條件的限制，在地球大氣層外的不同高度鳥瞰大地，對全球各處的大氣温度、水氣、雲層變化、降水量、海洋温度等進行精確觀測。

1960年4月1日，美國發射了世界上第一顆“泰勒斯”號氣象實驗衞星。該星重約128公斤，用兩台電視攝像機進行地面攝影並傳遞雲層照片，使氣象學家可追蹤、預報和分析風暴。

氣象衞星一般由氣象觀測專用系統和保障系統兩部分組成。專用系統中主要設備是氣象遙感器，衞星還載有數據貯存裝置和數據傳輸設備。

氣象衞星可按照衞星的軌道分為兩類：一類是太陽同步軌道氣象衞星，又稱極地軌道氣象衞星，它每天對全球表面巡視兩週，每12小時即可獲取一次全球氣象資料，中國1990年發射的“風雲”l號氣象衞星就屬此類衞星2另一類是地球靜止軌道氣象衞星，簡稱靜止氣象衞星，它可對地球近五分之一地區連續進行氣象觀測，並實時將資料送回地面，中國1997年發射的“風雲”2號氣象衞星即是此類衞星。

隨着氣象衞星的發展，世界氣象組織已經組織了“世界天氣監測網”，還組成了“大氣科學委員會”進行‘全球大氣研究計劃”的規劃和組織工作。按照這個計劃構成全球氣象衞星網，參加的主要衞星系列有：“泰羅斯”號氣象衞星系列?美國發射的實驗氣象衞星系列;“流星”號氣象衞星系列-前蘇聯(現俄羅斯)業務氣象衞星系列;“艾薩”號衞星?美國第一代太陽同步軌道氣象業務應用衞星;“泰羅斯N/諾阿”衞星系列?美國第三代太陽同步軌道氣象衞星系列;“靜止氣象衞星”--日本的地球靜止軌道氣象業務衞星;‘地球靜止環境業務衞星”--美國第一代地球靜止軌道氣象衞星系列，此外還有“印度衞星”等。目前，氣象衞星探測到大氣層中許多氣象要素分佈和變化的資料，尤其是雲圖的資料，已廣泛、直接地服務於國防和國民經濟的建設之中。