捉鱉散文隨筆

沙河灣因村前的大沙河長年流水不幹，田野間又到處是溝渠和塘堰，長滿各種水草，所以不僅魚多蝦多，鱉也多。

那時候，鱉不象現在這麼金貴，很賤，跟魚的價錢差不多。但由於鱉比魚肥，又沒有刺扎人，很好吃，因此沙河灣就有不少人喜歡捉鱉吃或賣錢。

沙河灣人捉鱉，不用鉤、卡、叉、槍、網等任何一樣工具，空手就能把鱉捉住。說來也許不信，那鱉生性機靈，出沒無定，鬼精鬼精，一天到晚都在水裏或泥裏躲着，空手白巴掌的如何能捉住它們？但俗話說得好：“近水知魚性，近山識鳥音。”沙河灣人長期住在水邊，水裏的魚從眼前遊過就能分出公母，對鱉的習性自然也完全摸透了。不是瞎吹，有時要捉住它們，還真不費吹灰之力。

沙河灣人空手捉鱉的門道很多，比如“掏洞”、“摸星”等等，不一而足，但最能顯示沙河灣人空手捉鱉本事的恐怕要算“撿灘”了。一年四季，撿灘的人隨時都可揹着鱉簍，甚至不用脫鞋，便可以在河灘或塘埂邊直接把鱉從泥沙裏摳出來裝進簍裏。其實這並不奇怪，鱉是兩棲動物，在水裏呆上一定時間，就要上岸來呼吸空氣。上岸後又怕人看見或其它食肉類動物和鳥類打擾，躲到水邊的泥沙中呼吸當然是最合適不過了。況且，在天冷的時候，在河灘的沙子裏或塘堰埂邊沙地裏曬太陽，既暖和又透氣，多美！這就給了撿灘的人大顯本事的機會。

但這撿灘有不少奧妙，不是任何人都摸得到竅門的。偌大的沙河灣，能人多得很，但真會撿灘的數不出幾個來。

我記事的時候，沙河灣只有長水爺一人最會撿灘。那老頭個子不高、精瘦，背也有些駝，很不起眼，只是一雙眼睛炯炯有神，給人的印象很深。長水爺無兒無女，單身一人，天天在河壩上的一家茶館裏喝茶。身上沒有茶錢了，就去撿灘。別人撿灘，是自己揹着鱉簍，在河灘或塘堰邊轉悠，有時忙活一天，也找不到幾隻鱉兒，還故意躲躲閃閃很神祕，生怕別人學去了本事。長水爺撿灘，每次都是請人挑着一擔鱉簍跟隨在後面，回來時總有幾十斤。他把這些鱉都賤賣了，換些茶錢，便又天天到河壩上的茶館裏去喝茶。不像有些人貪心，把鱉賣了馬上又去捉。

長水爺撿灘一次，能管許多時日的生活。這種便宜的營生，誰不想學？但不管誰用什麼法子，對長水爺如何客氣，都別想從他嘴裏得到什麼。有人想學到撿灘的本事，很殷勤地爲長水爺撿灘挑鱉，但一天到晚，就是看不出一點門道。也有人在長水爺撿灘時一直跟着，但只看到那老頭不斷在泥沙中摳出鱉來，就是看不出所以然。有一個吃皇糧的公家人，一次把長水爺接去好酒好飯殷勤侍候好幾天，最後想從他嘴裏得到撿灘的奧祕。長水爺把嘴巴抹抹笑着對那人說：國家給你發工資，吃不愁、穿不愁，你要學那破玩藝幹啥？我還要靠它餬口養老呢。說得那人臉都紅了，還不好發作，只得打掉牙往肚裏吞。

不過，世間沒有不透風的牆，人們還是多少風聞到一些有關撿灘捉鱉的祕密的。有人說，那鱉到河灘上或塘埂邊沙地裏呼吸時，爲了掩蓋它們爬上來的痕跡，離水上岸以後，它們要將腳爪縮到肚子裏，伸出頭來不停地翻跟頭，把一大片河灘或塘埂邊的'沙地弄得亂七八糟，然後再選塊地方鑽了進去。有時候，它們把一片沙灘弄糟以後，又回到水裏，重新上岸找地方躲藏。所以，那時候大沙河邊的沙灘上到處都是鱉們弄出的痕跡，但一般人就是不知道它們到底躲在哪裏。也有人說，鱉兒在岸上泥沙裏躲好以後，它的鼻子要伸到沙層表面來呼吸。無風的早晨，有鱉躲藏的地方可以見到一叢隱隱約約的霧氣。但說時容易做時難，要真按這種方法去撿灘捉鱉，有無收穫只有天知道。

還是前面提到的那個吃皇糧的公家人有鑽勁，他花錢買來一隻大鱉，用一條長長的細麻繩，一頭拴住鱉的一隻後腿，一頭拴根木樁，釘在河邊的沙灘上，人躲到遠處觀望，想看看那鱉到底是如何鑽進泥沙的，又會留下些什麼樣的痕跡。開始時他看到那鱉圍着木樁轉圈亂爬，接着的確也伸頭翻滾了一陣子，最後居然接連蹦起老高，就在他驚奇的瞬間，鱉兒落地不見了。那人趕緊跑過去，看到鱉兒落地的地方有一個沙宕，還以爲發現了天大的祕密。興奮地伸手去掏，沙宕下面卻什麼也沒有。那人回過頭來，順着木樁上的繩子再找，發現繩頭已被鱉兒咬斷。那人氣得把栓鱉的那片沙灘翻了個底兒朝天，也沒有找到鱉的蹤影，硬是不知道它從眼皮底下逃到哪裏去了，你們說奇不奇？

長水爺上了年紀以後，眼睛完全看不見東西，不能撿灘捉鱉了，家中沒有積蓄，又沒有後人，生活很是清苦。多虧村裏一個少年的母親經常接濟，並指使那少年時時去給老人做些家務，長水爺才勉強艱難度日。老人去世時，拉着那個少年的手，向少年細細說出了撿灘捉鱉的全部奧祕。只是半年以後，那少年便離開了沙河灣，進城讀書去了，後來留在城裏工作再也沒有回來。到此，沙河灣撿灘捉鱉便沒有傳人。也許有人會說，找到當年那個少年，不就可以得到撿灘的真傳了麼！但這已經沒有必要了。現在人們餐桌上的鱉都是人工飼養的，野生的鱉就是在我家鄉沙河灣那樣的地方也很難見到，縱使找到那個少年，得到真傳，你又到哪裏去撿灘捉鱉呢？