冬蟈蟈經典散文隨筆
濟南英雄山下有個早市，別看早市不大，卻很有名氣。它就像一個小型的百貨超市，大商場裏沒有的東西，這裏基本上都有。什麼針頭線腦、膠水、釦子、鞋墊、頂針、護膝、膏藥、登山手杖、鬆緊帶等等日常生活小物件，多了去了。我自從夏天來過一次之後，因爲家離得比較遠，再沒來過。這是入冬後的一個週六，我早上起來的遲，吃完早餐及至出門，已經快九點了。我決定去英雄山早市逛逛。
一進早市北門，見市場裏面人山人海的，非常熱鬧。往西一拐彎，聽見有熟悉的蟲子的叫聲遠遠地傳過來，像蟈蟈的叫聲。我有點納悶，都進入冬天了，哪來的蟈蟈聲音呢？到了近前一看，還真是蟈蟈。賣蟈蟈、油葫蘆、小黃鈴的攤子沿着市場西牆跟兒從北至南擺了一長流兒，大約不下二十幾家。蟈蟈有的被裝在塑料泡沫盒子裏，捂着蓋子；有的是放在用木板製成的多層若干個格狀的洞洞裏，像樓房的窗戶似的。每個洞洞裏放一隻蟈蟈，筷子似的木棍做的柵欄門，蟈蟈們分別被囚在裏面，供玩家挑選。蟈蟈們有的不甘寂寞，頓開喉嚨鳴叫，“蟈蟈、蟈蟈……”像比賽誰的聲音大似的；有的在洞洞裏面爬上爬下，一點也不安分；有的則是靜靜地在裏面呆着，像是在思考什麼問題吧。前來購買蟈蟈的玩家還真不少，既有老年人，也有年輕人；既有男人，也有女人，幾乎每一個攤子前都圍滿了人。有的玩家打開囚蟈蟈的柵欄，用根大鵝毛將蟈蟈從洞洞裏驅趕出來，左看看，右瞧瞧，仔細挑選着。有的玩家挑選好了就與賣主討價還價。說實在話，我原來對玩蟈蟈的人印象不大好，總覺得這些人是不務正業似的。其實，蟈蟈也是寵物的一種，跟養鳥、養貓、養狗的道理都是一樣的，都是找個樂趣，既然貓狗可以養，蟈蟈爲什麼不可以養呢？可見我以前的看法是帶有偏見的。
我見一個老者正在逗弄一隻蟈蟈，瞪大了眼睛在仔細查看，至於看的什麼，我不大明白。賣主是一個四十多歲的中年漢子，鬍子拉碴的，穿件不怎麼幹淨的軍大衣，在一旁給老者當參謀，說，老哥，這只不錯，你看多壯……老者似乎不大相信賣主的話，卻偏偏將這隻趕回屬於它的囚洞，再從另一個囚洞裏將蟈蟈趕出來，認真挑選。蟈蟈們大都比較老實，一個個懶洋洋的，有的是趕都不願意出來，你一點也不用擔心它會逃跑；有的比較聽話，只要你用鵝毛一撥拉，它自己就爬出洞來。老者用鵝毛撥弄着蟈蟈，用行家的眼睛仔細地甄別着。蟈蟈呢，一點也不頑皮，既不蹦，也不跳，老老實實的，任憑買主撥來撥去的，好像不怎麼活潑，這可能與天氣寒冷有關吧。最後，老者相中了一隻綠蟈蟈，就跟漢子討價還價起來。漢子說，這隻五十塊，不還價。老者說，四十我就要了。漢子說，老哥真是好眼力，我就剩下這一隻好的，讓你挑去了，還還價兒，還讓我賺點吧？實話跟你說，這隻進價就四十，我只賺你十塊錢，不多呀，我的老哥。聽賣主說的也怪可憐，好像他除了這隻蟈蟈，其它的都不賺錢，只有這一隻是好的被你買了去似的。我在一邊看着也怪有意思。這些蟈蟈販子也真會演戲，只要是顧客選中的都是他最好的，不肯還價，而且他也抓着你的心理弱點，知道你挑選了半天，相中的肯定不會再放手，即使他不讓價，你也不會輕易捨棄。見老者不肯成交，漢子指着囚洞裏另一隻蟈蟈說，老哥你不相信我咋的？這樣吧，你看這隻怎麼樣？十塊錢，你拿去！老者說，這隻我不要，我就要這隻。不賣？那就算了。說罷做出要走的樣子。中年漢子見老者還真要走，才急了，說，回來回來，我算服了你了，老哥，這樣吧，四十五，拿去吧，一隻蟈蟈只賺你五塊錢。說罷作出比較沮喪的樣子。老者像佔了個大便宜似的，點頭成交了。漢子收了錢，把蟈蟈麻利地裝進一隻桶狀的小罐兒裏，蒙上塊廢報紙，用皮筋封好口兒，遞給老者。老者揣好蟈蟈，滿意地離去。
我在蟈蟈市場逗留了一大會兒，發現蟈蟈長得摸樣兒都差不多，只是個頭上有些差別，顏色上也有不同，但在價格上卻差別很大。有的高達幾百塊錢一隻的，低的'才十塊錢一隻。原來蟈蟈是根據叫聲分高低的。叫聲響亮有力的，價格高些，反之則低些。像河北、北京一帶的鐵蟈蟈，身上的顏色跟黑鐵似的，普遍叫聲響亮，價格就比較高，有一種鐵蟈蟈叫起來像蛤蟆音的，這種蟈蟈最貴，得三四百元甚至上千元一隻。山東多出產綠蟈蟈，又叫翠哥，多數比較便宜一些，一般的二三十元就可以成交，也有的能賣到四五十塊一隻的。如果被蟈蟈販子看出來你不想買蟈蟈，又問起來個沒完，他（她）一般就不大願意搭理你了。但如果你像買蟈蟈的樣兒，跟販子們問這問那，他（她）的態度就不一樣了。我裝出買蟈蟈的樣兒來問販子，爲什麼那隻黑色的蟈蟈就賣四百，而那隻綠蟈蟈只賣二十呢？
販子是一位三十多歲的中年婦女，見我對鐵蟈蟈這麼好奇，像有買之心，就耐心地說，看來大哥你還沒養過蟈蟈吧？一看就是個新手。因爲這是隻鐵蟈蟈，你沒聽出來它的叫聲都不一樣嗎？我說，我沒聽出來，怎麼不一樣呢？她說，玩蟈蟈主要是聽聲音的，因此蟈蟈也是叫聲上見高低的。你聽聽，這鐵蟈蟈叫起來像什麼？我還是聽不出來。賣主便說了，像不像蛤蟆叫？我說，聲音是有點粗，也有力。賣主說，這就是它的與衆不同之處，價格當然就不一樣了。我還是不明白，爲什麼像蛤蟆叫就貴呢？女人說，蛤蟆不是又叫金蟾嘛。我恍然大悟，明白了。那些叫聲比較大的、剛勁有力的、動聽的蟈蟈，價格就貴些，否則就便宜一些，不叫喚的就更不值幾個錢了。
我還是有些問題弄不明白，就問，蟈蟈好像只在夏秋季節山野裏纔有，到了中秋，蟈蟈就基本上銷聲匿跡了，這一定是人工養殖的吧？女人說，當然是人工養殖的了，自然生的蟈蟈早就下世了，哪能活到現在！我說，那麼蟈蟈一般能活多久呢？女人說，伺弄好的話，最多活半年，一般只能活三個月。
我對這小精靈頓時同情起來，原來它們的生命是如此之短。
冬蟈蟈一般都是裝在葫蘆罐兒裏玩賞，多數的玩家怕凍着它就揣在懷裏，既保護了蟈蟈，同時聽着蟈蟈的叫聲也是一種享受。這些蟈蟈販子也同時做着蟈蟈罐兒生意。我見每個攤子上葫蘆罐兒都有很多，一般的個頭都不大，比礦泉水瓶子短些，粗細倒差不多，形狀各異，不過丫丫葫蘆狀的居多。有的是外皮光滑，什麼圖案也沒有的；有的雖然外皮光滑，卻有一些山水蟲鳥圖案畫在上面；有的是用葫蘆範兒套在葫蘆上自然長成的圖案。圖案花樣種類繁多，不僅是個蟈蟈罐兒，又分明是一件件精美的藝術品呢。
我拿起一個葫蘆罐兒來，揭開蓋子，裏面還有一道銅絲圈兒，像蜘蛛網似的。一眼就能看出來它的作用顯然是阻擋蟈蟈外逃的，它的另一個作用是能使蟈蟈的叫聲更加地悅耳動聽，就不是人人都知道的了。
不僅葫蘆罐兒花色衆多，形狀不一，而且罐兒蓋子也有紅木、楠木、普通木之別，不同的葫蘆木蓋兒價格又差得大了。有幾十塊的，也有幾百塊的，甚至有上千塊的。這就要根據蟈蟈的不同身價來搭配這些葫蘆蓋子了。用蟈蟈販子的話來說，好馬當然就應該配好鞍了。
看來不僅僅是人類社會裏有貧富貴賤之分，這蟈蟈世界裏又何嘗不是如此呢！
