雜說草鞋的散文隨筆
草鞋在中國起源很早，歷史久遠，可算是中國人的一項重要發明。它最早的名字叫“扉”，相傳爲黃帝的臣子不則所創。李時珍有記載說∶“世本言黃帝之臣始作屨，即今草鞋也。”劉熙《釋名》雲∶“屨者拘也，所以拘也。者蹺也，着之蹺蹺輕便也。不借者，賤而易得，不假借人也。”從原始人類到現在一直有人穿草鞋。古代穿草鞋相當普遍。據史料記載，商周時期老子出函谷關時，腳上就時穿的草鞋。貴爲天子的漢文帝劉恆也曾“履不借以視朝”。古代的俠客、隱士也以穿草鞋爲時髦：“竹杖芝鞋輕勝馬，一蓑風雨任平生。”電視劇中的大俠也大抵是如此裝束，的確顯得十分飄逸、灑脫、超然。大哲學家莊子，也曾穿着自己親手編織的草鞋去見魏惠王。《三國演義》中的劉皇叔就是賣草鞋出身。說明草鞋在古代不僅平民百姓普遍穿用，連皇帝、俠客們也穿草鞋。從文獻和先後出土的西周遺址中的草鞋實物，以及漢墓陶俑腳上着草鞋的畫像證實，可確知早在三千多年前的商周時代就已出現了草鞋。草鞋的編織材料各種各樣，有稻草，有麥秸，玉米秸，東北有烏拉草，鞋有繫繩的，也有拖鞋。反正草鞋是中國山區居民自古以來的傳統勞動用鞋，穿着普遍，相沿成習。無論男女老幼，凡下地幹活，上山砍柴、伐木、採藥、狩獵等，不分晴雨都穿草鞋。草鞋既利水，又透氣，輕便，柔軟，防滑，而且十分廉價，還有按摩保健作用。特別是夏天走長路，穿上草鞋清爽涼快，軟硬適中，步履敏捷，兩腳生風，給人一種愜意感；雨天穿着它，既透水，又防滑；冬雪天內穿一雙棕襪子，外套滿耳子草鞋，既保暖，又防滑，如遇冰溜子上路，再套上鐵製的腳碼子，就方保無事。草鞋已成爲團堡山區人裝束的'一個顯著民俗特點。
上個世紀三十年代，工農紅軍戰士們穿着草鞋，翻山越嶺，北上抗日，團堡有民歌唱道：“打雙草鞋送給郎，南征北戰打勝仗”、“腳穿草鞋跟黨走，刀山火海不回頭。”可見穿草鞋也是要有一種革命精神的。稻草打草鞋在團堡、在利川、以至於在中國社會生活中，早就形成了一種文化，那就是草鞋文化。它體現了勤勞和智慧，表現了勇氣和奮鬥，展示了中華民族一環又一環的團結在一起，堅不可摧；而現在它又寄予了新的文化內涵——環保和資源的再利用。我預計，草鞋將在不久的日子裏，隨着草鞋將會帶着這種文化綁在你的腳上，讓你享受這中華民族賜予的舒適和健康。
編草鞋是團堡民間的一種傳統技藝，手編草鞋有特製的工具和固定的步驟，現在我記載有教你草鞋的編法。
別看草鞋很普通，但製作起來也比較繁瑣和講究的工藝。打草鞋有一套專門用的工具：草鞋馬、草鞋扒、草鞋捶、草鞋扛等專用器具。打草鞋的主要原料是比較優質的稻穀草和棕繩。“草鞋馬”時在一根長方形木頭上做成玉七個以上的木齒，中央一個高又大的圓齒，像羊角形彎彎尖頂。左右兩邊各有相等的幾個方齒，長方形木頭連接着一個"U”形勾頭，打草鞋時勾在人體上便於操作。“草鞋捶’是捶稻草和拍打草鞋造型用的；“草鞋扒’，是一個扁形的木條，上圓下扁，開有四個齒，用於拗緊編稻草的;“草鞋扛”是一根方木做成，上面鋸有四級梯形鋸齒型，供於“草鞋扒”頂扛拗用。
工具備齊後，先將篩選出的鮮白千稻草捆成一捆，兩手抓牢，在石階用木槌拍打，丟掉稻衣雜物，並拍打到柔軟，便於編制。再取麻繩或棕繩備用。材料備足後，就開始打草鞋了。取麻或棕葉搓成的繩二條，長度一“人”長(自己兩手攤開放直的長度)。再對摺中央做一個圈兒，即是草鞋鼻頭。用一條繩穿過草鞋鼻頭圈內，系在自己腰上。取“草鞋爬”勾在四尺木板凳一頭。人坐在凳的另一頭，人坐的凳頭要頂板壁上，以防打草鞋向後拉緊時木凳向後滑。開始打草鞋鼻頭了。先用稻草再二條棕繩內一上一下穿編，編到三手指長時，將兩條草鞋繩掛在草鞋爬的左右的第一個與第三個木齒上，將另一個草鞋繩的另兩端繩頭拉回來，把繩頭插人草鞋一頭內固定住。由二條草鞋繩變成了四條草鞋繩了，接下取噴過水的半溼稻草來在四條鞋繩內一上一下穿制，在每穿一次稻草時都要把稻草向自己方向索緊，穿兩邊的稻草要用力搓緊，穿過中是二條鞋省稻草要略放鬆。這樣編制起的草鞋，穿起來又牢、又軟、又舒服，前頭由小變大。鞋的寬度和形狀就是草鞋繩在草鞋爬的幾個齒上收放來確定.草鞋繩放到最外邊齒上，鞋的寬度放大，草鞋前頭長度編制到一手撐的橫寬，在左右兩邊的草鞋繩上做草鞋釦兒，用絡麻系在草鞋繩上，搓繩做四個長短不一的扣，然後就一邊編一邊用草鞋爬坳緊，在適當處安上兩對耳子，然後收尾坳緊，草鞋就算打成了。要注意最關鍵環節是：草鞋的長短，取決於從草鞋鼻頭到草鞋爬齒的四條草鞋繩的長度，以自己的前手臂的長度爲標準。就能適合鞋的長度了。注意做好前鞋釦，接下繼續用稻草編，每次編制插入的稻草接頭都放鞋下面，上面保持美觀、平整，適應腳穿，不損腳。
除了用稻草編草鞋，也可以用棕皮，麻皮，布條等編織成各種類型的草鞋，有的還染上花色裝飾，擺在街上賣，很是吸引人。早年在團堡範圍類內，沙地溝村的冉真慶，冉真新，唐國才，店子坪存的王三吉等都是打草鞋的能手。
遇到下雨或下雪，道路很滑，穿草鞋出門走路還要帶“腳馬子”，這種腳馬子簡易的可用稻草或麻繩挽成，連接在腳和草鞋上防滑。還有專門用鐵打造的腳馬子，一般長2-3寸，寬3—4寸，下方帶有排列的鐵齒，很防滑。總之穿草鞋是勞動人民的傳統，也是一種環保的文化時尚。
