向蓋茨致敬散文
在互聯網上，我們經常可以看到對比爾·蓋茨或微軟的謾罵。而這些謾罵者，使用的可能正是Windows操作系統和IE瀏覽器，也許還是盜版的。我也曾經在網上發泄過對微軟產品性能的不滿、定價過高的不滿，但仔細回想的時候，我應當承認微軟所給予我的其實更多。今天，當52歲的蓋茨即將退休的時候，想到他，我的心裏更多地充溢着敬仰之情。
在過去的十多年中，蓋茨13次排名福布斯富豪排行榜的首位，長期穩居世界首富的地位，用富可敵國來形容他毫不爲過。但是，蓋茨之爲我以及爲世界上許許多多人所崇敬的根本原因也許並不完全在此。現在，蓋茨已經不再穩居世界首富的位置了，但新的世界首富爲何沒有爲人所熟知並受到廣泛的敬仰呢？
我豔羨蓋茨，因爲他僅憑自己的才能，赤手空拳寫就了一部現代財富傳奇。在當今世界上，絕大多數人工作是爲了掙錢、爲了生活，其中只有一小部分人會用工作掙來的錢滿足一下自己的興趣。蓋茨的工作也給他掙了大錢，但首先滿足了他的興趣和愛好。蓋茨首次進行電腦編程是在13歲，當時是爲他的西雅圖中學編寫課程表。那時他似乎已經意識到，軟件將改變人們的工作和生活，於是愛上編程，甚至有些樂此不疲。1975年，不到20歲的蓋茨從哈佛大學退學，創辦了微軟公司。從此，編寫程序，爲電腦硬件提供軟件支持，從他的興趣變爲他的事業，併爲他帶來了源源不斷的鉅額利潤。1986年，微軟公司上市，在第一個交易日，微軟的股價便從7美元飆升至28美元。蓋茨擁有微軟大約45%的股份，憑藉高達3.15億美元的淨資產，他第一次躋身《福布斯》美國富豪排行榜之列。就在上市一年之後，微軟的股價翻了6倍，蓋茨也一躍成爲億萬富翁。據《福布斯》估計，他在1987年的淨資產已達到12.5億美元。此後，蓋茨憑自己過人的技術和商業才華，帶領微軟公司一路高歌猛進，成爲全球軟件業的巨無霸和當之無愧的領導者，他自己也成功地登上了全球財富之巔，成爲世界首富。對很多人來說，幹工作是因爲不得不幹，不然就無法生存；對很多人來說，幹工作是爲了掙錢，爲了發財，或者反過來說，只要能發財、能掙大錢幹什麼都行。所以對絕大多數人來說法，工作和個人的愛好、興趣是分離的，他們除了領薪酬、數錢時外，不能在工作中獲得任何樂趣。而蓋茨則是讓興趣成爲自己的事業，單此一點他就是幸福的，何況他還以此獲得了巨大的成功，達到登峯造極的地步，怎能不令人豔羨呢？
我崇拜蓋茨，因爲他以自己過人的才華和對IT技術敏銳的洞察力，開創了軟件產業，推動了信息革命的實現，使人們的生產與生活方式發生了巨大的變化，使社會取得了巨大的進步。中學時代，蓋茨開始在一臺早期的ASR-33電腦上用BASIC計算機語言編程，他爲自己能夠憑自己的才能驅動當時大塊頭的計算機而歡欣鼓舞。上大學時，他從一本電子雜誌上看到了微型儀器與自動測量系統公司(MITS)推出的世界上第一臺微型計算機Altair8800，他認爲微機時代即將來臨，他夢想爲每個桌面、每戶家庭帶來一臺電腦。在以前的工業時代，甚至在計算機發展的初期，人們對工業品的概念就是硬件那一堆東西，軟件是沒有獨立價值的。但蓋茨意識到了軟件對計算機產業發展的意義，其重要性要超過硬件，軟件將發展成爲一個大有前途的產業。他1995年在《未來之路》一書中寫道：“當我19歲，我一下子看到了未來以及我將從事的事業。結果證明我是正確的。”於是，他打電話給MITS，提出爲他們推出的微機編寫軟件，併爲此成立了微軟公司。微軟的第一件產品AltairBASIC正是在這種計算機上運行的。當然微軟的成功是從爲IBM提供DOS開始的，從此MS—DOS成爲電腦的主流操作系統，確立了微軟在軟件行業難以撼動的地位。後來，微軟又在DOS的基礎上開發出了Windows，並不斷升級，使電腦在功能日漸強大的同時，也變得更加易用，基本上任何智商不低於80的人不需要專門培訓就可以正常使用。同時，微軟的Office辦公軟件、IE瀏覽器、Visual系列軟件開發工具等，也爲大家的工作與生活提供了巨大的便利。終於，蓋茨的願望實現了，現在差不多每個家庭、每個桌面都有了一臺電腦，而且其中大部分運行的是微軟的操作系統。應該說，蓋茨和他帶領的微軟，創造了一個產業，開闢了一個時代，掀起了一場革命，使人類更快進入了信息時代，生活和工作方式也因此發生了重大的改變。所以，蓋茨之令我尊敬，從根本上講並不是因爲他賺取了鉅額的財富，坐在了世界首富的寶座上，而是因爲他的財富是由他爲人類創造性的貢獻而獲得的。在當今的中國，也有很多煤老闆或其他什麼礦老闆，也有很多房地產開發商書寫了一夜暴富的神話，但他們通過種種不法手段佔用公共資源以攫取財富的手段只能令我更加鄙視他們，因爲他們基本沒有爲社會做出創造性的貢獻，把礦藏、把土地交給任何能進行Windows系統基本操作的人，他們照樣可以成爲大富翁。而蓋茨，他完全是憑藉個人的智慧、組織一批人發揮自己的智慧，在物質消耗基本可以忽略不計的情況下，爲社會做出了創造性的貢獻，推動了人類的進步，怎能不令人崇拜呢？
我景仰蓋茨，因爲他以自身的行動向我們闡釋了人與社會到底應該是一種怎樣的關係，我們應當如何正確地對待財富，應當如何以自己全部的心力回報社會。在前半生的時間裏，蓋茨證明了自己的才華、能力和智慧，證明自己可以憑自己的能力賺很多的錢，在財富的世界裏登上巔峯，證明了自己對社會的價值。但是，財富對蓋茨來說，只是自己對社會貢獻的一種證明，而不是供自己及子孫揮霍的資本。蓋茨說：“財富並不是我的，我只是暫時支配它而已。”“我不會給我的繼承人留下很多錢，因爲我認爲這對他們沒有好處。”正因爲他有這樣的財富觀念，他不會像當下中國的很多商人一樣不擇手段地賺黑心錢，不會像很多官員那樣肆無忌憚地瘋狂貪墨。儘管微軟公司也多次面臨壟斷指控，被訴通過壟斷獲取超額利潤，但這基本都是在商業遊戲規則範圍內的利益博弈。因爲有這樣的財富觀念，蓋茨不會拿這些錢去到處炫富、無端揮霍，而是一直過着相對節儉的生活，據說乘飛機經常坐經濟艙。同樣，他也不會拿這些錢讓子女過行屍走肉般的寄生蟲式的生活，因爲在他看來這樣的生活是毫無意義的。在蓋茨之前，就是去年，保爾森也是一分不留地捐出了自己的全部資產。有人問保爾森，你爲什麼不把一部分錢留給子女，保爾森回答說，因爲我太愛我的子女了。我想蓋茨肯定認同保爾森的說法，在他看來，鉅額財富不僅是巨大的權利，同時也是巨大的責任。他用自己的能力創造了財富，同時也要將這些財富“用最能夠產生正面影響的方法回饋社會”。在一次接受《財富》雜誌採訪時，蓋茨說：“當你擁有資源，而這資源得以創造巨大影響力時，你不能置身事外對自己說，‘好吧，等我60歲再來做善事，先等等吧。’”實際上，從本世紀初開始，蓋茨就一直在慈善之路上身體力行，他用長達7年的時間，和妻子美琳達投入過半家產，超過300億美元，建立了全球最大的慈善基金:比爾與梅琳達?蓋茨基金會。而且在他的影響下，巴菲特也宣佈將其85％的財產——370億美元，捐給蓋茨基金會做慈善事業。美國前總統卡特稱蓋茨基金會“是世界上最重要的組織”，這個基金會已經拯救了至少70萬個生命。僅2005年一年之內，蓋茨夫婦就捐出了60億美元，一舉刷新了人類歷史上捐款的紀錄，與世界衛生組織的年度開銷不相上下。蓋茨基金的大部分都用於預防和治療危害人類的疾病以及援助貧窮地區提升教育水平，這對於全人類的發展來說無疑是一項極爲崇高的事業。現在，蓋茨在他52歲的時候，將他的全部財產悉數捐出，不給子女留一分一釐。把自己創造的財富完全回饋於社會的並不只蓋茨一個，也不是從蓋茨開始的。鋼鐵大王卡耐基曾經說過一句名言：“在鉅富中死者，是一種恥辱。”但這句話卡耐基可以說，蓋茨可以說，而我們絕對不可以說。任何一個人，只要是以正當的手段創造了巨大財富，都值得我們予以充分的尊重。對一個富豪來說，這些鉅額的財富中能有多少是用於自己消費的？從根本上說，他們創造的財富都是屬於社會的，都是社會對其貢獻肯定的一種證明。所以，即使他們在鉅富中死去，也同樣值得我們尊重。然而，蓋茨、保爾森、卡耐基們爲我們展現了一個更高的境界，他們以最無私的方式表達了他們的社會責任感，改變了財富依據血緣關係代際傳承的`傳統。蓋茨，這個創造了無與倫比的財富、推動了社會進步的人，這個又捐出自己的全部財富、拯救了無數生命併爲改變貧窮落後而努力的人，重新定義了財富倫理與財富觀念，他如此偉大的人格，怎能不令人景仰呢？
總之，蓋茨所創造的不只是財富，更是一個神話。他的財富是自己白手起家創造的，是用自己的智慧創造的，是他對社會貢獻的當然回報。儘管因爲壟斷而在事實上賺取了高額的利潤，但蓋茨的的確確改變了一個時代，爲信息時代的提前到來做出了前無古人的卓越貢獻。雖然從事的是人文方面的工作，但我一直堅定地認爲，社會的發展從根本上說是由技術推動的。我們很難想象，如果沒有蓋茨和他的微軟，計算機和網絡的發展會是個什麼樣子。所以，我想說，蓋茨毫無疑問是近30年來社會進步一個最重要的推動者。他的財富其實只是一個符號、一個標誌，代表了他對社會的貢獻程度。蓋茨財富的獲得，更多地源於他對社會創造性的貢獻，這與沃爾瑪老闆等靠開超市從銷售環節中攫取利潤的富豪有着本質的不同。蓋茨爲社會創造了價值和財富，推動了社會的進步，而那些銷售商呢？似乎只是靠盤剝消費者賺錢的機器。而賺了錢的蓋茨，並不那麼在意世界首富的位置，把全部財產捐獻出來，並用自己主要的精力進行促進人類健康與發展的事業，改變了人們的財富觀念。這其中的任何一點，都足以成爲我們尊敬蓋茨的充足理由。
在過去的歲月裏，蓋茨帶領他的微軟爲人類社會帶來了劃時代的影響，成爲以自己的智慧推動社會進步的不朽典範；在蓋茨從微軟執行董事長的位置上退休的時候，他把自己全部的財富和精力都投入到了慈善事業當中，爲人類的健康和社會的發展繼續努力，再次成爲用個人財富回饋社會的不朽典範。當此之時，我想我們應該再次向他表達由衷的敬意！
