出租車上的偶遇

出租車上的偶遇
　　我在紐約開出租車，幹這一行已經有28年多了。要問我昨天早飯吃的什麼，我或許回答不上來，但有一位乘客給我留下的記憶之深，我這一輩子怎麼也不會忘掉的。
　　那是1966年春天，一個和煦的星期一早晨。我駕着車在紐約大街上慢慢前行，以兜攬顧客。行至68號街口，紅燈亮了，我停了下來。街的正對面便是紐約醫院，我看見一位穿戴得體的男人急步衝下醫院門前的臺階，在向我打招呼。
　　正在這時，綠燈亮了。我後面那位司機在不耐煩地按着喇叭，警察也吹起哨子示意我快開車，但我不願失去那位顧客，一直等他鑽進車裏。“請去拉瓜地亞機場，”他說，“謝謝你等我。”
　　那太好啦！我暗自盤算自己的運氣不錯。星期一上午，拉瓜地亞熱鬧非凡，回來不會放空的。想到這裏，我不禁會心地笑了起來。
　　他一上車，我就在尋思：這位乘客愛不愛講話？或是上車就老盯着報紙看？過了一會兒，他講話了：“你覺得開出租車這一行怎麼樣？”
　　那可是個極爲普通的問題，我也給了他一個極爲普通的回答；“很好，”我接着說，“既能謀生，有時還能遇上些很有趣的人。不過，要是還能找到一項一週可掙100塊錢的差事，我也會改行的——就像你一樣。”
　　他的回答引起了我的興趣；“假如還有待遇更高的差事，我也不會改行的。”
　　我還從未聽見過有這樣講話的人，便問道：“你幹什麼工作？”
　　“我就職於紐約醫院神經病科。”他回答說。
　　這些年，我對人總有一種好奇感，總想盡量從他們身上打探到的東西。很多次跑長途，我都和乘客建立起了密切的關係，常常得到他們的建議和忠告。或許是這位乘客酷愛自己的本職工作，或許是那美好的春光令我心情舒暢，使得我開口向他尋求幫助。離機場已經不遠了，我正了正身子。
　　“求你幫我個大忙，行嗎？”我帶着懇求的口吻問道。他沒有回答。“我有個兒子，”我接着說，“他今年15歲，是個好孩子，在學校各方面都不錯。暑假期間，我們要他去參加夏令營，可他想幹活。眼下，一個15歲的孩子是找不到活幹的，除非父親有門路，而我又沒有這個本事。”我頓了頓問道：“你能不能找個活路讓他暑假去幹——哪怕不給報酬也行。”
　　他仍一言不發，這時我才覺得談起這樣的話題未免顯得太不知趣了。但在到達終點時，他終於說話了：“好吧，學醫的學生暑假期間有個研究項目，或許他適合幹，你讓他把成績報告單寄給我看看。”
　　他把手伸進衣袋去掏名片，但沒掏着。“有紙嗎？”他問我。
　　我從棕色午餐食品袋上撕下一小片紙遞給他，他在上面寫了些什麼便交給我。我們最後對視了一眼，便各奔東西了。
　　那天晚上，我們全家入圍坐在餐桌旁，我從襯衫口袋裏掏出了那張紙條，自豪地說道：“羅伯特，你暑期要乾的活我給你找到了，就在這兒。”他接過去大聲念道：“紐約醫院，福雷德.普拉姆。”
　　第二天上午，兒子總算寄出了他的成績單。幾天之後，這件事就被淡忘了。
　　兩週以後，我下班回到家，只見兒子滿臉笑容，遞給我一封寫給我收的信，信中要兒子去面見普拉姆的祕書，落款是“紐約醫院神經病科主任、醫學博士福雷德.普拉姆”。
　　兒子得到了工作，最初作爲自願參加者，不拿報酬，幹了兩週。隨後是每週40塊錢的薪水，一直幹到開學。他跟着普拉姆博士在醫院上上下下，爲他做些細小的雜事。穿上白大褂，他頓時有一種比平常的自己更有不同的感覺。
　　第二年暑假，他又去了那裏，這次吩咐他做的是些較爲重要的活。中學快畢業時，普拉姆博士還爲他上大學寫了推薦信。令我們十分高興的是，兒子進了一所名牌大學。
　　第三年暑假，兒子還是去了普拉姆博士那裏。他對醫務工作漸漸地產生了好感。大學畢業前夕，他申請上醫學院，普拉姆又寫信證明他已具備上醫學院的能力和資格。
　　兒子上了紐約醫學院，獲得了醫學博士學位之後，又做了四年實習生，專修婦科和產科。
　　後來，羅伯特.斯特恩博士，我這個出租車司機的兒子，終於成了紐約市哥倫比亞一長老會醫學中心的一名婦產科主任醫師。
　　也許那是偶然的機遇，但此事卻表明，普普通通的一次意料之外的偶遇，也許會帶來決定自己一生命運的良機。
　　意林札記
　　一次偶然，成就了一個出生在出租車司機家庭的孩子的美好未來。沒有任何許諾，生命，真的猶如拼圖遊戲，只不過刻意少了那張原圖，你始終無法猜測出將來會拼出什麼樣的圖案，所以，就像羅伯特一樣相信自己，沒有永遠的王子，沒有永遠的乞丐，說不定，幸運之神正在命運的下一個拐彎路口等着你。（將來）