“丈夫”“妻子”稱呼的由來

日常生活中，已婚男女男的被稱丈夫，女的被稱妻子，這是盡人皆知的事。可是，若說到“丈夫”與“妻子”這兩個名詞的由來，恐怕就非人人皆知了。那麼，爲什麼已婚男人被稱丈夫，女人被稱妻子呢?

原來，遠古時期，我國許多部落都有搶婚的習俗。因此，女子選擇夫婿，主要看該男子身材是否有高度，是否偉岸，一般以身高一丈爲標準。當時，一丈約等於七尺，所謂七尺男兒即由此而來。據說，只有達到這個身高的男子，纔有可能抵禦他人搶婚。所以，當時的已婚女子都習慣地稱自己的男人爲“丈夫”。

此外，在西安出土的'距今六千至七千年的原始社會遺址——半坡遺址，反映了我國母系氏族社會時期村落里人們的婚俗。當時，男子到了婚配期，要嫁到女方的村子(最早的倒插門現象)，與女方一起住在事先安排好的“洞房”裏。

爲防止搶婚，需將他們關在一起磨合一段時間，以培養夫妻感情。在此期間，男子要承擔女子要乾的家務及該女子在村子裏應盡的義務。同時，村落裏還規定，已婚男子無論手頭在做什麼，都必須與妻子保持最多不能超過“一丈”遠的距離，以便隨時保護妻子，不致被他人搶走。這是“丈夫”一詞的另一說法。

“妻子”一詞的來歷最早見於《易經繫辭》：“人於其官，不見其妻。”但在古代，妻子一詞並不是男子配偶的通稱。後來，隨着社會的發展，“妻子”才漸漸成爲所有男人配偶的通稱。自古以來，“妻子”的別稱很多，如皇上之妻稱皇后，諸侯之妻稱“小君”、“細君”，王公大臣之妻稱夫人，唐、宋、明、清四朝，朝廷還對地位較高命官的妻子或母親加封，稱爲“誥命夫人”。

而民間已婚男子則對別人稱自己的妻子爲“內子”、“拙內”、“賤內”、“糟糠”等。妻子還有被稱爲“內助”的，意爲幫助丈夫處理家庭內部事務的女人。故長期以來，“賢內助”的稱呼就成了好妻子的代名詞和美譽了。

(摘自香港《大公報》)