公主民間故事

從前有個皇帝，他有一個獨生女兒，名叫芍藥公主。芍藥公主15歲那年，鄰國進貢來一個珍稀寵物，叫做燕貓。燕貓可不是普通的貓，眼睛像兩顆夜明珠，夜裏發出奪目的亮光，更奇特的是，燕貓的四肢和身體之間長有皮膜，展開後猶如翅膀，能像燕子一樣凌空滑翔。

芍藥公主和燕貓形影不離，不過小燕貓既可愛又頑皮，一天和芍藥公主嬉戲時，把公主的花瓶碰碎了。芍藥公主惱了，打了燕貓一巴掌，燕貓便從公主身邊跑開了，任憑公主怎樣呼喚，就是不回來。

芍藥公主無計可施，成天哭鼻子。皇上聽說了，不以爲然地說：“不就是一隻貓嗎？捉回來不就得了！”於是傳令宮中的守衛捉住燕貓，給公主送回去。

皇帝一聲令下，皇宮內立即佈下天羅地網。其實，燕貓並沒有跑遠，就在芍藥公主的住處附近轉悠。衛士們原想這是小菜一碟，不料燕貓行動敏捷，捉起來真似水裏撈月，看得見，撈不着。

燕貓捉不回，芍藥公主就不吃飯，皇上沒辦法，讓人在城中貼出皇榜，誰能把燕貓捉住，賞銀子一千兩。不過，有獎也有罰，要是在限定的時間內捉不住燕貓，就要被趕到“御河堤”上去做苦工。

老百姓看了皇榜樂了，捉個小貓就有一千兩銀子，這種好事哪裏去找？於是，只要會點三腳貓功夫的，都爭先恐後來揭皇榜。

在這些揭榜人中，咱們只說兩個最厲害的'角色。第一個叫“鷹頭”，是個名聲遠揚的獵人，他誇下海口，別說皇宮裏的小貓，就是月宮中的玉兔，他都是手到擒來。他進了皇宮後，拿出他“鷂眼鷹爪”的看家本領，可是，燕貓在他眼皮下面跑來跑去，他卻招招撲空，貓沒抓着，人倒碰得鼻青臉腫，逗得宮女們哈哈大笑。限定時間過了，他灰頭灰腦地被押送到河堤上去擡石頭了。

第二個角色人稱“餌王”，“餌王”是做啥的？是專門做捕捉動物的誘餌的，他也誇下海口：不管是天上飛的、地下跑的、水裏遊的，只要他下了誘餌，沒有不心甘情願來上鉤的！他精心調製了貓最愛吃的魚食，放在燕貓經常出入的房間裏。哪知道燕貓進屋後，見到一盤盤美食，就像一隻受驚的燕子掠出窗外，從此再不來了！規定的時限到了，衛士對“餌王”說：“這些東西你自己吃吧，吃飽了好去擡石頭。”

這以後好長時間，再沒有人敢來揭皇榜了。老百姓都說，這個皇榜是修御河堤的“招工榜”！

這天，京城來了一對母女，母女倆來到鬧市，在路邊放下一個包袱，嗓聲一亮，吆喝起來：“賣酒麴兒啊！我們的酒麴做出的甜酒，香味賽過天上的瓊漿玉液，甜味賽過山間的百花蜂蜜。”原來母女倆是賣甜酒麴的。京城人無事，有點熱鬧就圍了上來，母女倆見人多了，順手就從牆上扯下一張紙，在地上攤開，把酒麴倒在紙上揀賣。

剛把紙鋪開，一隊官兵匆匆走了過來，對母女倆說：“走吧！”母女倆奇怪地問：“到哪裏去？”官兵說：“哪裏去？你們揭了皇榜，當然是進宮去！”母女倆慌了，母親說：“揭啥子皇榜啊？咱不認得字！要不，我們還是把它貼上去吧？”官兵說：“你以爲皇榜是你額頭上的膏藥，想揭就揭，想貼就貼？要麼就進宮去捉貓，要麼就治你們一個欺君之罪！”

母親把眼一瞪，說：“去就去，說那麼多做啥子？皇宮裏頭總比外頭安逸！”

一個士兵說：“過兩天送你們去河堤上擡石頭，那才叫安逸呢！”

母女倆稀裏糊塗地被送進宮，照例拜見了芍藥公主，芍藥公主和小女兒還是同齡呢！公主好奇地問：“你們會捉貓？”小女兒說：“我們不會捉貓，我們只會做米酒，做的米酒可香甜呢！要不，我們做點兒你嘗吧？”公主也不生氣，只說：“捉貓限定時間是三天，在這段時間內，我不管你們做什麼。”

宮女把母女倆引到一間房裏，這是燕貓經常活動和睡覺的地方。以前揭榜的人爲了誘貓捉貓，把房內弄得到處是魚腥氣、鼠腥氣，還暗藏了好些籠呀套呀的捕獸器，所有門窗也關得緊緊的，只留了一個小貓洞讓貓進來。

母親進來一看，高興地說：“這地方好，風吹不到雨灑不着，住着可舒服呢！”母女倆真像到了家一樣，收拾起來。她們先把那些籠呀套呀，連同那些誘餌殘食，統統弄到外面燒了個一乾二淨；又將屋裏收拾得清清爽爽，擦拭得窗明几淨，把所有門窗都敞開；末了，找來薰香點着，房裏的污濁氣息散盡，瀰漫着一股怡人的清香。