海王星的發現名人故事大綱

1846年9月23日，德國天文學家伽勒發現了一顆新的行星——海王星。圍繞這顆新的行星的發現，還產生了一個有趣的故事。

從1781年英國天文學家赫歇爾發現太陽系第七顆行星(天王星)之後，科學家們便開始研究天王星運行的軌道，在研究過程中，人們發覺天王星和計算出來的軌道不完全一樣。於是有人預言：在天王星的外面還有一顆，這顆星在吸引着天王星，這種引力使天王星的運行軌道和計算的不一樣。但是，這顆尚未被發現的新星究竟在哪裏呢？

在英國劍橋大學，有一個名叫亞當斯的學生，對這個問題很感興趣，他根據力學原理，運用數學的方法推算這顆新星的位置。經過兩年多時間的推算，終於在1845年，即他大學畢業後的第二年，解決了這個理論難題。這時，他只有26歲。他滿懷喜悅地把推算的結果通過母校轉達英國皇家天文臺，皇家天文臺根本不把這個青年人放在眼裏，他的研究成果沒有受到重視。

無獨有偶，幾乎在同一時間，法國巴黎工科大學的青年教師勒威耶，也對這個問題有着濃厚的興趣，他利用工作之餘從事天文學研究，同樣用數學方法推算出這顆新星的位置。他把推算的結果寫信告訴德國柏林天文臺的伽勒。1846年9月23日，伽勒把望遠鏡指向勒威耶所說的新星位置，在那裏真的有一顆新的行星。當德國天文臺發佈了發現海王星的消息後，英國的青年科學家亞當斯才爲人們所注意。

1847年，法國的勒威耶由於其傑出的科學成就，被選爲英國皇家學會會員。第二年，他在倫敦會見了亞當斯。兩個不同國度的天文學家，從此結爲朋友，相互支持，各自在天文學上都作出了傑出的貢獻。