郵箱範例

以皮靴爲始祖的郵箱
供郵信人投寄信件的郵箱（又稱郵筒），對於今天的人們來說已不感稀奇了。國內郵筒大多用鑄鐵、鐵板或水泥等材料製成，國外的郵筒還有木製的、塑料的及有色金屬的。從形體上說，既有立在路邊的郵筒，也有掛在小商店旁邊牆上的小方箱，還有郵政局裏壁櫥似的木櫃、鐵櫃，等等。郵箱迄今已有五百多年的歷史了，儘管它們種類繁多，樣式各異，可履行的職責卻都相同。但你可曾想到最早的郵筒究竟是什麼樣的嗎？告訴你，它是一隻靴子。 相傳1488年時，一隻由葡萄牙著名航海家迪亞土率領的船隊繞過好望角，在南非海岸通到了令人生畏的大風暴，結果除迪亞土本人乘坐的那隻船得以倖免外，其餘船隻全部覆沒，僅有少數人僥倖游上了岸，多數船員下落不明。風平浪靜後，倖存的船員經過一番努力，修復好小船，準備返航。這時迪亞士命令部下給可能生還的同胞寫了一封信，信中詳盡地記下了這次遭難的前因後果，爲避免這封信被海水打溼、被大風吹走，他們便把這封信放在靴子裏，掛在了岸邊的'一棵小樹的枝權上。
一年後，另一批去印度的葡萄牙水手途經此地靠岸登陸，其中有個叫索奧?諾瓦的航海家竟意外地“收”到了“靴子郵筒”裏的信。於是他帶領部下在該地興建了一座小教堂，以紀念遇難同胞。
隨着時間的推移，小教堂附近逐漸形成了一個村落。有意思的是，當初的這隻皮靴，竟被作爲專門的郵箱，長期使用起來。
迄今，當年掛皮靴的那棵樹還矗立着，人們很容易辨識這世界上最早的郵箱的誕生地。而“靴子郵筒”的故事更被後人傳爲佳話，利用郵筒投寄信件這一形式也被繼承了下來。