七年級語文《蟋蟀在時報廣場》課文

　　蟋蟀在時報廣場

　　塞爾登

老鼠塔克是紐約時報廣場地鐵車站裏的老住戶，他住在一根廢舊的排水管裏。平時，除了蒐集東西，他最喜歡坐在排水管的口子上東瞧瞧，西望望，看着這個熱鬧的世界。

每逢星期六晚上，塔克都看到小學生馬里奧在他爸爸的報攤上照管生意，一直忙到深更半夜。這個週末，馬里奧的運氣不太好，一整夜只賣了十五份報紙和四本雜誌。塔克很同情他。

夜深了，塔克正準備鑽進排水管睡覺，忽然聽到一種非常奇怪的聲音。馬里奧也聽到了那聲音，那聲音像小提琴絃被輕快地叩擊時發出的。馬里奧順着聲音輕手輕腳地

走過去，在一堆被風吹到牆腳下的廢紙中找到了一隻蟋蟀。他細心地擦乾淨蟋蟀身上的污垢，還把晚餐留下的一塊巧克力拿給蟋蟀吃。因爲家裏窮，馬里奧沒有養過狗，也沒有養過貓，連一隻鳥也沒有。他說服了爸爸媽媽，把這隻蟋蟀留在報攤裏養着玩。

馬里奧離開報攤回家後，老鼠塔克急忙鑽進報攤拜訪新來的客人。他們友好地交談起來。蟋蟀說他叫切斯特，來自康涅狄格州的鄉下。一次，他溜進旅遊者的食品籃子裏偷吃香腸，沒想到被一袋夾心麪包壓得動彈不得。後來，他隨着食品籃子上了汽車換火車，走了一程又一程，最後流落到這兒。他不知道該怎麼回家。

老鼠塔克把他的好朋友貓兒哈里介紹給蟋蟀切斯特。“在鄉下，貓鼠可能是冤家，”塔克說，“但是在紐約，我們已經拋掉了舊日的偏見。”塔克和哈里很願意幫切斯特搭上回康涅狄格州的火車，但更希望他能留在紐約碰碰運氣。他們帶着切斯特觀賞了時報廣場的夜景。廣場上，霓虹燈閃耀着五顏六色的光彩，空氣中充滿了車輛的喧鬧和人們談話的嗡嗡聲。對切斯特來說，這一切既美麗又可怕。切斯特擡頭望去，認出了他在康涅狄格州鄉下常常看到的一顆星星。蟋蟀安心了：在這個陌生的世界裏，至少頭頂上還有一顆熟悉的星星在朝他眨着眼睛。

第二天早上，馬里奧帶了一片面包和一塊糖給蟋蟀當早餐。音樂教師斯梅德利先生來報攤買音樂雜誌，看到了這個逗人喜愛的小蟋蟀，他希望聽聽這個蟋蟀的叫聲。切

斯特好像聽懂了他的話，張開翅膀，真的叫了一聲。“這是極妙的中音C調!”斯梅德利先生高興得舉起自己的雙手。當他把手放下來的時候，切斯特又按音樂上的“強拍”叫了一聲。斯梅德利先生興奮地預言這位音樂小天才將有不平凡的表現。馬里奧高興極了，特意到唐人街給蟋蟀買了一個漂亮的寶塔形籠子，裏面還掛着一個蜜蜂大小的銀鈴鐺。蟋蟀只要輕輕一碰，鈴鐺就會發出丁零丁零的美妙聲音。

當天夜裏，塔克來看望切斯特，他對那個寶塔籠子讚歎不已：“多漂亮的一座宮殿啊，住在這樣的地方，就會覺得自己像個國王。”可是切斯特認爲沒有什麼東西比得上自由。他慷慨地把寶塔籠子讓給塔克，自己睡在火柴盒子裏。

夜裏，切斯特做了一個夢。他坐在康涅狄格州老家的大樹墩上，正在吃一片柳葉。只是那味道不知爲什麼不像平常那麼好。切斯特驚醒後，發現自己坐在報攤裏的`現金出納機邊上，他抱住的並不是柳葉，而是一張兩美元的鈔票，這張鈔票已經被他吃掉了一半。切斯特驚呆了。塔克說：“馬里奧一家兩天也賺不到兩美元啊。”他勸切斯特趕快收拾行李逃回康涅狄格州。切斯特搖搖頭。馬里奧一家對他這樣好，他不能犯了錯誤又偷偷溜掉。塔克建議切斯特乾脆吃掉剩下的半邊鈔票，這樣就沒有人知道這件事。可是切斯特不願意馬里奧一家爲丟失了這張鈔票而互相猜疑。

馬里奧的媽媽發現蟋蟀咬壞了鈔票，非常生氣，打算趕走他。馬里奧的爸爸認爲蟋蟀吃鈔票不是有意的。他可以留下來，但一定得待在籠子裏。可是，馬里奧明白：蟋蟀就像一切過慣自由生活的人一樣，寧願死掉，也不願活在牢籠裏。最後，爸爸媽媽決定由馬里奧賠償被蟋蟀咬壞的兩美元。錢沒有賠清以前，蟋蟀必須關在籠子裏。

馬里奧打定主意抽空幫雜貨店送貨。這樣，幹兩個星期就可以賺回兩美元，把蟋蟀從牢籠裏放出來。當然噦，這樣一來，就意味着不能去游泳，也不能看電影。可是，馬里奧認爲，爲了蟋蟀的自由，這樣做值得。

那天夜裏，塔克和哈里一起來探望切斯特。哈里聽說切斯特被判了禁閉，就勸塔克拿出錢來贖回切斯特的自由。他告訴切斯特，塔克是紐約最有錢的老鼠。切斯特聽了非常驚奇。塔克苦笑着承認了。是的，當他還是一隻小老鼠時，親眼看到很多很多年紀老了的老鼠因爲沒有攢下什麼錢而無人理睬，最後孤苦伶仃地爬向墳墓。他下了決心，決不讓那種可悲的命運落到自己頭上。他從不像別的老鼠那樣整天蹦跳玩耍，而是冒着生命危險，把人們掉下的零星小錢弄回家去。真危險啊，他有好幾次被踩傷了腳趾，扯掉了鬍鬚。不過，爲了錢，冒險也值得!現在，他已經攢了兩個五角錢的硬幣，五個兩角五分的硬幣，兩個一角錢的銀幣，六個五分的鎳幣，還有十八個一分的硬幣，總共兩元九角三分美金，都藏在排水管裏啦。他爲自己擁有這筆錢而自豪。哈里告訴塔克，交出贖金以後，還能剩下九角三分美金。塔克聽了哭起來。那樣，他就徹底破產了，還有誰會來照顧他的晚年生活呢?哈里毫不猶豫地答應負責照顧他。可是切斯特認爲塔克沒有必要爲他犧牲一生的積蓄。塔克被切斯特的話感動了，他決心把自己的錢拿出來。他絕不能讓人們說老鼠塔克是一個小氣鬼。再說，他拿出這筆錢，只當是付清了在寶塔籠子裏睡覺的房租錢。

第二天，馬里奧和媽媽來到報攤，發現蟋蟀坐在一堆硬幣上快樂地叫着。他們被這個奇蹟驚呆了。切斯特重新獲得了自由。

一天深夜，塔克和哈里來報攤爲切斯特舉行了一個小小的宴會，慶祝他到達紐約兩個月。

切斯特在宴會上爲朋友們演奏了自己的作品，塔克和哈里大聲地鼓掌喝彩。哈里請切斯特演奏他們所熟悉的樂曲。他打開了報攤裏的收音機。切斯特傾聽着，很快記熟了各種樂曲的旋律，跟着演奏起來。他真是天生的音樂家，不論是古典樂曲還是流行樂曲，他都演奏得同樣美妙。這時，收音機來了一段輕快活潑的倫巴舞曲。塔克喝了可口可樂，興奮起來，隨着樂曲瘋狂地轉啊轉啊，一不小心摔倒在火柴盒上，火柴紛紛彈出來，發出“嚓嚓”的尖響，冒出火舌。火焰燒着了報紙。切斯特高喊用可口可樂滅火，可是飲料早已被塔克喝光了。切斯特靈機一動，按響了警鈴。人們聞聲趕到，撲滅了大火。切斯特不顧朋友們的勸說，堅持留在報攤裏。

馬里奧一家趕到了報攤。媽媽看到燒焦了的報紙雜誌，傷心地哭了起來。她認定蟋蟀是縱火犯。馬里奧說他的蟋蟀絕不會幹那種事。可是媽媽還是堅持要蟋蟀滾蛋。

切斯特深感自己有罪。如果他不邀請別人到報攤裏來，火災就不會發生。他覺得，如果把憂愁唱出來，心情會好一些。他無意中奏出了頭天晚上聽到的一支意大利民歌的頭幾個音符。這支民歌憂鬱感傷而又甜蜜動聽，恰恰適合他現在的心情。媽媽驚奇地傾聽起來。蟋蟀又演奏了一支名叫《重歸蘇蓮託》的樂曲，這恰巧是媽媽最心愛的歌。爸爸媽媽來美國之前，住在意大利的那不勒斯。爸爸向媽媽求愛，常常在月夜來到她的窗下，彈着一把舊吉他，唱着這支歌。當蟋蟀演奏的時候，媽媽情不自禁地陶醉在當年的情景之中，如癡如夢。她伸手摟住自己的兒子說：“能夠唱出這樣動人的意大利樂曲的蟋蟀絕不可能縱火。他可以留下來。”

老鼠塔克看到這一切，非常興奮。他認定蟋蟀切斯特是很有才能的。他告訴切斯特，才能是寶貴的東西，絕不能讓它白白浪費掉。紐約的人願意對有才能的人付出報酬。他認爲切斯特的音樂才能也許有助於改變馬里奧一家糟糕的經濟狀況。他自告奮勇做切斯特的業務經理，指導切斯特跟着收音機更好地學習人類的音樂。

切斯特的演奏給馬里奧一家帶來了巨大的歡樂。斯梅德利先生更是激動萬分，他特別欣賞蟋蟀處理樂曲短句的技巧，他認爲每一個熱愛音樂的人都不應錯過這個輝煌的音樂會。他馬上給《紐約時報》寫信，要讓全世界都知道這隻蟋蟀。

第二天，斯梅德利先生的信刊登在《紐約時報》上。成千上萬的人都讀到了蟋蟀切斯特的消息，馬里奧家的報攤也變得家喻戶曉。人們聚集在報攤周圍聽切斯特演奏，有的是被演奏的樂曲聲所吸引，有的是想看看那隻天才的蟋蟀。馬里奧的媽媽從來沒有見過報攤周圍擠滿了這麼多人。人們像買糖果一樣地把《紐約時報》搶購一空，不一會兒，報攤上的音樂雜誌也全部賣完了。在時報廣場的地鐵車站裏，人們對音樂的興趣從來都沒有像這天早晨這麼濃厚。這一天，爲了聽切斯特的演奏，有七百八十三人上班遲到。

蟋蟀切斯特成了廣播和電視裏的新聞人物。他每天演奏兩場，給時報廣場地鐵車站的人們帶來了歡樂。馬里奧家報攤的生意興隆起來，就好像被命運之神的金手指摸過了似的。即使增加了額外訂貨，每到關門的時候，也已經銷售一空。切斯特用自己的才能報答了馬里奧一家。馬里奧的媽媽也成了切斯特最好的朋友。

蟋蟀切斯特成了紐約最著名的音樂家，可是他並不感到快樂。生活似乎不像以前那樣充滿樂趣。在切斯特看來，榮譽雖然好，卻使人疲勞。他一向喜歡自由自在地歌唱，不習慣在規定的時間演奏規定的節目，也不喜歡別人盯着他看。一天黃昏，一片黃葉落到他身邊，這是頑皮的風給他送來的秋天的名片。他開始懷念故鄉的草地、樹墩和小溪，想念故鄉的土撥鼠、野雞、鴨子和兔子們，他們全都是他的朋友和聽衆。馬里奧看出了蟋蟀的心思，他對爸爸媽媽說：“如果他在這兒不快活的話，我寧願他沒有來紐約。”聽了馬里奧的話，切斯特終於拿定了主意。

第二天傍晚，切斯特在紐約舉行了最後一次公開演奏，這是爲了向紐約的聽衆告別，也是爲了向馬里奧全家致敬。美妙的樂曲聲瀰漫着整個車站，就像一顆石子落進靜水裏，激起了一圈又一圈漣漪。人們聽着聽着，臉上的表情發生了變化。心事重重的眼神變得溫柔平靜，舌頭不再嘮嘮叨叨，充斥城市噪音的耳朵也在美妙的音樂中得到了休息。蟋蟀演奏的樂曲聲傳到了大街上，行人全都停下來傾聽，警察只好斷絕交通，以免撞傷行人。交通停頓了。公共汽車，小汽車，一切都停下來了。最奇怪的是：誰也沒有意見。就這一次，在紐約最繁忙的心臟地帶，人人心滿意足，不向前移動，幾乎連呼吸都停住了。在歌聲飄蕩縈迴的那幾分鐘裏，時報廣場像黃昏時候的草地一樣安靜。陽光流進來，照在人們身上。微風吹拂着他們，彷彿吹拂着深深的茂密的草叢。