芭蕾舞皇后

她五歲的時候，看到電視上播放《天鵝湖》，就模仿電視裏的演員將自己的足尖立起，彷彿她就是舞臺上那隻白天鵝，年幼的她哪裏會想到，自己今後的人生將在腳尖之上飛舞。

15歲時，她去法國巴黎參加第五屆國際舞蹈比賽。開賽後，很多選手由於不適應歐洲芭蕾舞臺的15度傾斜，都發生了失誤。輪到她上場了，她望着傾斜15度的舞臺，心裏害怕極了，腿像麪條一樣軟，她想退出比賽。情急中，老師一腳把她踢了出去，而舞蹈音樂正好在那一刻要一個大跳，沒想到藉助這一腳的力量，使她的出場大跳特別成功。比賽結束，評委主席打出滿分。她的出色表演也得到了美國三大舞團之一舊金山芭蕾舞團的青睞，她開始擔任團裏的獨舞演員。

21歲時，她成爲全美三大芭蕾舞團第一個華裔首席演員，也是最年輕的首席演員。在美國，首席並非終身職位，舞團的合同都是一年一簽，稍不留神就會被別人取代。爲此，她放棄了很多屬於女孩子的特權：因爲腳趾磨得都是老繭，她夏天從不穿涼鞋；爲了保護雙腳很少逛街走路；在青春萌動的季節，她除了在臺上演出就是在臺下練功，從來沒有時間談場戀愛。一年365天，她幾乎天天在舞臺上。

她就是“芭蕾舞皇后”譚元元。她的名字與烏蘭諾娃等大師同列，被美國《時代》週刊評選爲亞洲英雄人物，是繼劉翔之後，第二個登上《時代》週刊封面的中國青年。