中秋的火燈與瓦塔散文

一盞近兩米高的大火燈，被緩緩放飛，在夜幕裏冉冉升起……

這是堂弟耀勝在自家兄弟的微信羣裏，發的一段中央電視臺採訪、拍攝永新老家過中秋節視頻中的一個畫面，看後勾起我對兒時中秋節放火燈的回憶，也觸發了我心中深深的鄉愁。

我的印象中，中秋節的熱鬧、有趣，不輸給春節。它的有趣在拜月望月，吃月餅、果子，更在放火燈、燒瓦塔這兩件事上。拜月其實都是母親的事，吃過晚飯待月亮出來的時候，母親在屋後的曬地上安放好小桌子，再在小桌上擺上月餅、炒花生和柚子三種吃食，然後點燃幾柱香，對着月亮躬身磕頭拜上三拜。拜過月亮，表示那些吃食已敬請月宮諸神享用過了，我們兄妹幾個就開始“搶”食月餅、花生了。我和弟弟一人抓起一塊月餅，裝滿一褲兜的炒花生就直奔大橋頭去了。

大橋頭，是沙市街的中心，夏夜納涼，講故事、侃大山，村民和孩子們大多都聚集到這裏來，中秋夜放火燈、燒瓦塔當然也首選此地了。一是因爲這裏開闊，二是有河水倒影，放飛的火燈和燒紅的瓦塔，更顯精彩美麗。

放火燈，對於孩子們來說，是個有點技術含量的好玩遊戲。那時的火燈，都自己動手製作。火燈，有主體和支架兩部分。主體是一個用薄薄的有光紙或紅紙，密實糊成的圓筒形封了頂的開口朝下的大燈罩，支架用竹篾紮成圓形底盤，再用細鐵絲十字交叉固定。然後在細鐵絲的交叉點上，放置並固定松脂或浸透了油漬的'布團。放飛前，點燃松脂或油布團，大紙燈靠熱空氣產生的升力就可以飛上天空，這與電視上看到的熱氣球升空的原理一樣。如果經驗不足，失敗也是常有的事。記得有一年，挺不順的，燃料不是放少了，就是放多了，或是放偏了。燃料少了，熱氣不足、升力不夠。多了，又增加了自重。這兩種情況，火燈都飛不起來。第三次，又因爲燃料重心偏了，火燈歪着身子升空只幾米高，就燒燬了。好在我們還有股倔強勁，不成功不罷休，吃一塹，長一智，失敗了從頭再來。這股倔強勁，對夥伴們後來的人生都有過幫助。幾次失敗後，終於把幾盞高出我們一頭的大火燈送上了夜空，大家歡呼雀躍、高興得拍手、叫好，幾十雙眼睛目送它們上升、遠離、漸漸隱沒，或變成天邊的又一顆星辰。

我在孩子時放火燈，完全是爲了娛樂、爲了那份有趣和好玩，全然不懂得它的來歷、實用的價值和意義。火燈其實是由孔明燈改造發展而來的。最初的孔明燈個頭小，呈官帽形，是方的。火燈多呈圓筒形，個頭比孔明燈大得多。相傳孔明燈是諸葛亮所發明。當年他因困於平陽，無法派兵出城求救。孔明算準風向，製成會飄浮的紙燈籠，繫上求救的訊息，後來果然脫險，後世就稱這種燈籠爲孔明燈，它有着通風報信，傳遞信息的作用。這種燈清朝道光年間，由福建傳入臺灣的基隆河上游十分寮地區。這裏早年常鬧土匪，村民躲進山中，待土匪走後，留守村中的人，就在夜間放火燈、報平安，告知山上避難鄉親，可以下山回家了。當然，許多地方在施放火燈時，人們會在燈上寫上祈福的句子，放飛自己的心願和夢想。

燒瓦塔，也是孩子們饒有興趣的一件事。中秋節那天下午，大家就把村裏各處的短磚頭、破瓦片撿拾在一起，細心地搭起一座一米多高的瓦塔。瓦塔的底座是用兩到三層磚頭搭成的，結實而平整，呈圓形，留出一個燒火口。然後在磚頭底座上放置瓦片，放一片，空格一片，圍成一圈。上面一圈就錯開放置，讓下面一圈瓦片的上面空格，空格的上面蓋瓦。一圈圈收窄，依次往上搭建，最後搭建成一個空心的、下大上小的尖尖的瓦塔。晚飯後，村裏許多孩子抱着柴火、也有大人領着孩子帶着油來燒瓦塔的。怕燒火引出麻煩來，通常都有大人蔘與。點火、燒塔、潑油都是有經驗的大人操作。燒塔最精彩、最激動人心的是潑油的時候，待塔身燒得有點紅時，大人將一小碗油往尖塔上一潑，頓時，呼的一聲轟響，一蓬火苗躥起，衝得老高，孩子驚叫着後退、閃開。燒得通體火紅的瓦塔，映紅了孩子們的笑臉，也映紅了綠野橋下的河水，着實是一道令我永不忘懷的美麗的景觀。

1983年中秋節那天，我正隨部隊領導在吉安軍分區出差。下午結束在分區的工作後，第二天就要去井岡山武裝部調研，只有中秋夜可以回家看看。晚飯後，武裝部的車送我回家。當兵20年了，還是第一次中秋節回家。說實話，還沒上車，我就很激動，我就想起大橋頭、想起升空的火燈、想起那通體火紅的瓦塔和映紅了臉蛋的兒時的夥伴、想起了綠野橋下被映紅的河水……

那天晚上，我雖然見到了在縣城的叔叔、見到了在老家的弟弟和在高溪鄉政府工作的妹妹，但我路過老家的大橋頭時沒有見到燒紅的瓦塔和孩子們的蹤影，一路上路過的街道和村落，也沒有見到一處有燒瓦塔的，夜空中也沒有看見一盞升空的火燈，回縣城的路上，我坐在車裏心裏悵然若失。心想：是老百姓生活還比較艱苦，沒有這個興致？或許是因爲夜已深，火燈已經放飛了，瓦塔也早已經燒紅過了，雖然我沒能看到，但希望是這一原因。

聽說，這些年，老家的年輕人賦予了這些古老的活動新的內容，很時興放火燈祈願和燒瓦塔慶豐收了，我真想明、後年，再回老家一趟，重溫一下兒時的舊夢，再見一見孩提時的夥伴。