望洋興嘆的成語故事

相傳很久很久以前，黃河裏有一位河神，人們叫他河伯。何伯站在黃河岸上。望着滾滾的浪濤由西而來，又奔騰跳躍向東流去，興奮地說；“黃河真大呀，世上沒有哪條河能和它相比。我就是最大的水神啊！”

有人告訴他：“你的話不對，在黃河的東面有個地方叫北海，那才真叫大呢。”

河伯說：“我不信，北海再大，能大得過黃河嗎？”

那人說：“別說一條黃河，就是幾條黃河的水流進北海，也裝不滿它。”

河伯固執地說：“我沒見過北海，我不信。”

那人無可奈何，告訴他：“有機會你去看看北海，就明白我的話了。”

秋天到了，連日的暴雨使大大小小的河流都注入黃河，黃河的河面更加寬闊了，隔河望去，對岸的牛馬都分不清。這一下，河伯更得意了，以爲天下最壯觀的景色都在自己這裏，他在自得之餘，想起了有人跟他提起的北海，於是決定去那裏看看。

河伯順流來到黃河的入海口，，突然眼前一亮，海神北海若正笑容滿面地歡迎他的到來，河伯放眼望去，只見北海汪洋一片，無邊無涯，他呆呆地看了一會兒，深有感觸地對北海若說：“俗話說，只懂得一些道理就以爲誰都比不上自己，這話說的就是我呀。今天要不是我親眼見到這浩瀚無邊的北海，我還會以爲黃河是天下無比的呢！那樣，豈不被有見識的人永遠笑主。”

故事見於《莊子·秋水》。成語“望洋興嘆”，比喻要做某事而力量不夠，感到無可奈何。

春秋時候，晉獻公想要擴充自己的實力和地盤，就找藉口說鄰近的虢（guó）國經常侵犯晉國的邊境，要派兵滅了虢國。可是在晉國和虢國之間隔着一個虞國，討伐虢國必須經過虞地。“怎樣才能順利通過虞國呢？”晉獻公問手下的大臣。大夫荀息說：“虞國國君是個目光短淺、貪圖小利的人，只要我們送他價值連城的美玉和寶馬，他不會不答應借道的。”晉獻公一聽有點捨不得，荀息看出了晉獻公的心思，就說：“虞虢兩國是脣齒相依的近鄰，虢國滅了，虞國也不能獨存，您的美玉寶馬不過是暫時存放在虞公那裏罷了。”晉獻公採納了荀息的計策。

虞國國君見到這兩們珍貴的禮物，頓時心花怒放，聽到荀息說要借道虞國之事時，當時就滿口答應下來。虞國大夫宮之奇聽說後，趕快阻止道：“不行，不行，虞國和虢國是脣齒相依的近鄰，我們兩個小國相互依存，有事可以自彼幫助，萬一虢國滅了，我們虞國也就難保了。俗話說：‘脣亡齒寒’，沒有嘴脣，牙齒也保不住啊！借道給晉國萬萬使不得。”虞公說：“人家晉國是大國，現在特意送來美玉寶馬和咱們交朋友，難道咱們借條道路讓他們走走都不行嗎？”宮之奇連聲嘆氣，知道虞國離滅亡的日子不遠了，於是就帶着一家老小離開了虞國。

果然，晉國軍隊借道虞國，消滅了虢國，隨後又把親自迎接晉軍的虞公抓住，滅了虞國。故事出自《左傳·僖公五年》。成語“脣亡齒寒”，比喻雙方關係密切，相互依存。