輪胎範例

從實心向空心轉化的輪胎

輪胎是汽車時代的必需品，試想如果沒有輪胎，我們的生活節奏必將大大減慢。

19世紀末葉，隨着汽車製造業的空前發展，迫切需要有多種性能的輪胎，因此橡膠得以大量應用。

最初的輪胎是硬質實心的，而且是把橡膠直接硫化在車輪外圍上面的。後來，有人又在硬質輪胎上加了一層軟膠，這樣一改進，車子的震動減輕了，車速也提高了。

使用了一個時期以後，人們發現實心輪胎彈性並不好。於是，又出現了空腔輪胎，或者叫彈性輪胎。但是，人們對這種彈性輪胎仍不滿意，因爲當時的車輪大都是用木頭或鐵板製成的，非常笨重，這樣即使有了彈性輪胎，效果也不會太好。因此在改進輪胎的同時，還要改進車輪本身。

1845年，英國的`羅伯特?湯姆森首先研製成功一種空心車輪，他用皮革和塗膠帆布製成了空心輪胎，它不僅輕便，而且在地面上滾動時阻力也小。湯姆森的這一成就推動了更多的新式輪胎的出現。

1888年，英國的約翰?鄧洛普創造出了橡膠空心輪胎。繼而，托馬斯又創造出了帶有氣門開關的橡膠空心輪胎。

1890年，巴特萊等人先後解決了內胎、鋼絲圈、輪胎固着等技術，這樣輪胎纔算逐步得到了完善。9年後，空心輪胎開始應用於小型汽車上。

但是，真正的充氣輪胎的問世，還是發現了壓縮空氣以後的事，人們把這兩者結合起來才製成了充氣輪胎。隨着充氣輪胎的誕生，車輪在陸地上奔馳真是如虎添翼，只是由於其他技術條件的限制，當時的大型汽車仍然選用實心輪胎。

到了20世紀初，不僅輪胎的性能提高了，而且輪胎外形也開始變得漂亮了。輪胎的外面出現了幾何圖案，這樣一來既增大了地面對車子的反作用，又有利於較快地消除輪胎的摩擦熱。

在輪胎內部呢，層數加多了，輪胎的斷面寬加大了。

總之，從外表上看輪胎比以前美觀多了。

但是，儘管人們千方百計地裝飾打扮它，輪胎的壽命還是很短。一般的輪胎最多跑上兩三千公里就被磨損得不能用了。

如何使輪胎既美觀又堅固耐用呢?

到了20世紀20年代，有人設計了一種新輪胎，這種輪胎使用多層簾布作爲外輪胎的骨骼。這樣，滾動阻力減少了，耐久力增強了。後來，有人又給輪胎加入了瓦斯炭“補強劑”，至此輪胎才真正擁有了抗壓耐磨的優點。

這時人們並未滿足，對輪胎繼續進行改進。十年中，輪胎不僅外形變化多端，而且內胎的充氣量也在不斷加大，緩衝能力更是進一步提高了，這使車子跑起來又快又穩。

我國第一批橡膠輪胎是1921年在上海生產的，而真正象樣的汽車輪胎卻是到了1936年才由上海中華橡膠廠製造了出來。

第二次世界大戰爆發後，對橡膠的需求急劇增加，終於導致了合成橡膠的出現。今天世界上使用的合成橡膠約爲天然橡膠的兩倍。