茶與詩人李白
玉泉寺位於湖北省當陽市西玉泉山東麓，爲中國“四大叢林”之一，創建於隋開皇(581--600年)年間。玉泉山，以奇洞怪石，曲溪名泉，四季蔥蘢，景色佳麗，素負“三楚名山”之譽。山中產的茶葉，以外形如掌，色澤銀光隱翠，香氣清鮮淡雅，湯色微綠明淨，飲後齒頰留香，回味無窮而成唐代名茶。如果再配以玉泉寺前的珍珠泉水，其味尤妙。而詩人李白是很喜歡這種茶的，下面就詳細介紹李白對這種茶是怎樣詮釋的。
唐代大詩人李白曾作《答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶》，說的就是這種茶，這是在中國茶文化發展史上第一首以“名茶入詩”的詩篇。詩中提到的`中孚，是李白的族侄，又是玉泉寺僧，他深通佛理，善於詞翰，尤喜品茶。所以，每年清明前後，總要小沙彌於寺左的乳窟外採摘鮮嫩的茶樹新梢，製成仙人掌茶，以供奉過往香客。中孚後雲遊至金陵(今南京)棲霞寺，拜見族叔李白時，禮送仙人掌茶。
李白愛不釋手，才欣然命筆，遂成這首詠茶名篇。這種心理，李白在詩的《序》中寫得非常清楚：“餘聞荊州玉泉寺，近清溪渚山，山洞往往有乳窟，窟中多玉泉交流。……餘遊金陵，見宗僧中孚示餘茶數十片，拳然重疊，其狀如手，號爲‘仙人掌茶’，蓋新出乎玉泉之山，曠古未覿。因持之見遺，兼贈詩，要餘答之，遂自此作。後之高僧大隱，知仙人掌茶，發乎中孚禪子及青蓮居士李白也”。可見，仙人掌茶當爲玉泉寺僧所首創。
