中國的文房四寶-筆

筆、墨、紙、硯，雅稱“文房四寶”或“文房四士”。

毛筆是古代中國人民在生產實踐中發明的。隨着人類社會的不斷髮展，勤勞智慧的中華民族又不斷地總結經驗，存其精華，棄其糟粕，勇於探索，敢於創新。幾千年以來，它爲創造中華民族光輝燦爛的文化，爲促進中華民族與世界各族的文化交流，做出了卓越的貢獻。毛筆是中華民族對世界藝術寶庫提供的一件珍寶。

　　名稱來歷

毛筆，是古代中國與西方民族用羽毛書寫風采迥異的獨具特色的書寫、繪畫工具。當今世界上雖然流行鉛筆、圓珠筆、鋼筆等，但毛筆卻是替代不了的。據傳毛筆爲蒙恬所創，所以至今被譽爲毛筆之鄉的河北衡水侯店和浙江湖州善璉每逢農曆三月初三，如同過年，家家包餃子，飲酒慶賀，紀念蒙恬創毛筆。自元代以來，浙江省湖州市善璉鎮生產的具有“尖、齊、圓、健”特點的“湖筆”成爲全國最著名的毛筆品種。毛筆在歷代都有不同的稱呼。春秋戰國，諸侯稱雄。此時，各國對毛筆的稱呼都不同。吳國(今江蘇)叫“不律”，楚國(今湖北)叫“插(竹)”。 秦始皇統一中國後，一律稱爲“毛筆”。而白居易稱筆爲“毫錐”，《寄微之》詩云：“策目穿如札，毫鋒銳若錐。”

如今用的毛筆，相傳是秦朝監督修築萬里長城的將軍蒙恬首創。當下還有有知名的“蒙筆”，又稱“蒙恬精筆”、侯店毛筆。但是毛筆的發明權不能全歸功於蒙恬一人。

1954年，從湖南長沙左家公山一座史前古墓裏發掘出來了整套的書寫工具。這證明，在蒙恬之前就已經有所謂毛筆了。

殷墟研究表明，三千多年前，中國人主要用毛筆寫字。儘管今天我們可以看到的是甲骨文，但有充分的資料表明，商代的日常書寫並非‘刀筆文字’，而是與秦漢以後寫在竹簡或木片上的文字一樣。商族人的日常書寫是毛筆字。可惜因爲書寫材料、毛筆字不能長久保存，唯有刻在堅硬卜骨上的甲骨文保存了下來，見證了商王朝的存在。

　　早期的毛筆

遠在舊石器時代，我們祖先就在一些巖穴中、石崖上繪刻有彩畫、線畫、浮雕等，這就是巖畫。繪製這些巖畫，最初是用具有一定“筆”功能的天然物品，這些器具，算是最早的“筆”了。

關於毛筆的.起源，有一種比較流行的說法是“蒙恬造筆”。湖筆之鄉的浙江省湖州市善璉鎮，流傳有蒙公(指蒙恬)造筆的故事，稱蒙公爲“筆祖”。蒙恬所造之筆，用料多樣，是屬於兼毫之類的毛筆，製造工藝也較複雜。這種兼毫毛筆，不可能是初期的毛筆。所以也有人說，所謂“蒙恬造筆”的“造”字，指的是製造之“造”，而不是創造之“造”。蒙恬雖不是毛筆的發明者，但他改進了毛筆的製作技術，在文化史上也是有貢獻的。

　　毛筆的發展

1930年在今內蒙古自治區額濟納河(弱水)地區，發現一支西漢毛筆，這就是著名的“漢居延筆”。筆桿木質，整支筆桿劈爲四爿，合成圓杆，筆頭被夾入末端，外纏以細枲，表面塗漆固定，筆桿頂端用木帽束縛。這種結構，可在筆頭用廢后更換筆頭。這就是古人所說的“退筆”。

歷史上有退筆冢的故事。相傳在陳、隋時，山陰(今浙江省紹興市)永欣寺僧人智永(“書聖”王羲之的七世孫)練字異常勤奮，“積年臨書《千字文》，得800本，……所退筆頭置之大竹簏，簏受一石餘，而五簏皆滿，取而瘞之，號退筆冢”(《書法正傳》)。

漢代“披柱法”的發明，是毛筆製造工藝的重大改進，至今仍然是我國毛筆製作的主要方法。

自三國時代以後，《筆方》與《筆經》先後問世。《筆方》、《筆經》分別記述了兩種制筆方法。前者爲分毫，有心，不裹紙;後者爲雜毫，無心，裹麻紙。

在唐代，宣州(今安徽省宣州市一帶)已形成制筆中心，在我國制筆史上首次出現了專業產地。用宣州兔毫(配有鹿毫、羊毫)製作的紫毫筆稱爲“宣毫”。

我國的“文房四寶”及其製作技術曾遠傳許多國家和地區。唐代來華的日本僧人(“遣唐僧”)就曾把一些文具帶回國，現在日本奈良正倉院收藏有唐代毛筆。

唐宋時期，宣州制筆能工巧匠很多，唐代宣城陳氏即爲“作筆名家”，創造了“諸葛法”。

宋代無心散卓筆的出現與流行，與當時書寫方式改變有關。宋以前多是跪坐於席，低案懸腕書寫，宜用堅挺筆毫。宋代高桌高椅日益普遍，再加上爲表現書畫上不同的藝術效果，促使筆毫的多樣化。

　　湖筆的興起

自南宋偏安杭州，制筆業也隨之由宣州一帶移往江浙一帶。湖州善璉鎮一帶，所產之筆稱爲“湖筆”。自元以後，昔日聲名顯赫的“宣筆”便逐漸式微，併爲“湖筆”所代替，湖州成爲新的制筆中心，善璉鎮成爲“湖筆”之鄉。

元代，除湖筆外，湘筆也很著名。湘筆原爲唐代郴州筆，爲在現湖南省長沙市興起的一種名筆。

明清衆多制筆名家不僅在筆毫上大展技藝，在筆的外形上，也多彩多姿，有管筆、鬥筆、楂筆(楂筆筆管短粗，宜書大字)等。在管料上更是各顯其華。有金管、玉管、象牙管、紫檀管等。此外，在筆管的裝飾上，更是巧用繪雕。明清兩代，以“湖筆”爲代表的制筆業，確已達到了我國毛筆製作史上的巔峯。

　　毛筆選擇

好的毛筆，都具有尖、齊、圓、健四個特點，使用起來運轉自如。

　　尖：

指筆毫聚攏時，末端要尖銳。筆尖則寫字鋒棱易出，較易傳神。作家常以“禿筆”稱自己的筆，但筆不尖則成禿筆，做書神采頓失。選購新筆時，毫毛有膠聚合，很容易分辨。在檢查舊筆時，先將筆潤溼，毫毛聚攏，便可分辨尖禿。

　　齊：

指筆尖潤開壓平後，毫尖平齊。毫若齊則壓平時長短相等，中無空隙，運筆時“萬毫齊力”。因爲需把筆完全潤開，選購時就較難檢查這一點。

　　圓：

指筆毫圓滿如棗核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足則書寫時筆力完足，反之則身瘦，缺乏筆力。筆鋒圓滿，運筆自能圓轉如意。選購時，毫毛有膠聚攏，是不是圓滿，仔細看看就知道了。

　　健：

即筆腰彈力;將筆毫重壓後提起，隨即恢復原狀。筆有彈力，則能運用自如;一般而言，兔毫、狼毫彈力較羊毫強，書寫進來堅挺峻拔。關於這一點，潤開後將筆重按再提起，鋒直則健。

四德指的是筆本身的功能，選筆時也要顧及臨摹的碑帖。所謂「用某家所用的筆，又寫他那一種字」也。要判斷所使用的是那一種筆，直接看他的字跡是最好的方法：風格健勁的，選用健毫;姿媚豐腴的，選用柔毫;剛柔難分的，則選用兼毫。筆的特性亦影響寫出來的書法，如此才能臻乎書法之妙境。

還有一點是字體大小方面，寫大字用大筆，寫小字用小筆。小筆寫大字易損筆且不能使轉自如，大筆寫小字則殺雞焉用牛刀了。