刨藥材的年月的散文

我扛着?頭，褲兜裏揣着一條細麻繩，從村西穿過小河，爬上了南坡。我在坡上串來串去，尋找一種叫小雞兒的藥材。

小雞兒，其實就是遠志。我們之所以這樣叫，是因爲它開的花，像一隻只剛出殼的小雞兒。這種藥材村邊的山坡上較多。這些山坡大都是山根土或者紅土，在陽坡的草叢中，或是在亂石間，小雞兒的根就紮在裏面。

在我十幾歲的年月裏，我年年都要上山刨藥材。

娘早就給我和三哥承諾過了，誰刨的藥材賣了錢歸誰。其實那時，家家戶戶都形成了這個規矩，孩子們上山刨的藥材，賣了錢自個花，既是弟兄幾個，刨回的藥材也都分着。賣了藥材纔有零錢花。所以，刨藥材成了我們這些孩子最樂意乾的事。

在近處，刨小雞兒藥材，一般都是單獨上山。

伏天的陽光，熱辣辣地撒在綠色的山坡上，山坡反射出刺眼的光。在兩棵荊柴之間，我發現了一串蕩在微風中的淡藍的小花，她被尖長的綠葉捧着，照實讓人喜愛。這是我爬上山坡發現的第一顆小雞兒。我快步走上去，舉起了?頭。

這顆小雞兒圓柱形的根很粗實。我把她攥在左手，右手提着?頭繼續在荒坡上尋找。半晌的功夫，我已刨了一小把。我用帶來的細麻繩，把小雞兒綁了，系在褲腰帶上。

前邊是一片洋槐樹林。樹林裏是找不到藥材的。我穿過樹林，沿着坡樑朝南走。

這片荒坡已有?頭的痕跡，顯然有人來這裏刨過了，但山坡上的藥材是刨不淨的。

到晌午往家走時，我的褲腰帶上，已經吊了一大把。

刨回的小雞兒，用小擀杖將土黃色的根擀裂，捋下肉質部分，將木心和莖葉扔掉。奉爲優質的是小雞兒筒，挑較粗的根用手搓揉，抽出木心，剩下空筒的肉質。書上說，遠志苦溫交心腎，豁痰散結更安神。驚癇健忘咳嗽治，乳腫癰疽用亦珍。

就近的山跑遍以後，我們的戰線越拉越長。到那些遠離村莊的地方，北坭上、黑嶺背、天寨溝……那裏荒無人煙。

我們按大人們的囑咐，至少找兩個伴相跟着，好互相有個照應。去時，扛着?頭揹着挎簍，還帶着晌午的乾糧。

到深山裏，我們刨的藥材主要是柴胡和黃芩，尤其柴胡最多。

走在山路上，我們談論着關於柴胡的傳說。

很早以前，地主家有一個姓胡的和一個姓柴的長工。有一天，姓胡的病了，地主把他趕了出去，姓柴的一氣之下甩手走人。他倆一起逃到山中，姓胡的實在走不動了，姓柴的去找吃的。姓胡的餓得受不了，便拔了身邊一種葉似竹葉的草，咀嚼起它的根來，等姓柴的回來，他感到身體輕鬆了許多，便以實相告。姓柴的認爲此草肯定有治病功效，就又拔了一些讓他吃，姓胡的果然好了。從此以後，他們便用此草爲人治病，並以兩人的姓給此草起名叫柴胡。

柴胡的葉子較寬，有明顯的平行脈，開黃色的小花。它屬於傘形科植物，根頭膨大，下部多有分枝，呈黑褐色或者淺棕色，散着淡淡的香味兒。《神農本草經》裏說，主心腹腸胃結氣，飲食積聚，寒熱邪氣，推陳致心。

黃芩的葉子是披針形的，開藍紫色的花，花像嘴脣。黃芩主根粗壯，外皮褐色，質硬而脆，容易折斷，斷面黃色。《本草匯言》裏說，清肌退熱，柴胡最佳，然無黃芩，不能涼肌達表。李時珍在《本草綱目》一書中記載：他在20歲時不慎患上感冒、咳嗽，時值署月伴有煩熱口渴、胸悶身痛，便服柴胡、麥冬、荊芥、竹瀝等藥物，病情還是有增無減。一個月後竟被折磨得氣息奄奄，大家都以爲他必死無疑。李時珍的父親李言聞是當地名醫，他心急如焚，絞盡腦汁尋找良方。在苦思冥想之際，突然想起一病例，於是就按方用黃芩一兩，水半升，煎湯給李時珍一次服下，不想第二天李時珍痊癒了。看來，黃芩對清熱解毒有很好的療效作用。

自然生長的黃芩，在大山上才能看得到。

我們一到山上就分屬領地，這個山頭幾個，那個山頭幾個。興致來了，衝山谷喊一嗓子，一會兒遠處便傳來濃重的回聲，給大山消除了不少寂寞。站在山頭遠眺，遠處盡是連綿起伏的山包，若隱若現的公路，像彎彎曲曲的小河，山溝裏一片片紅石頭、紅石板房子，在綠樹的掩蓋中，顯得遙遠而醒目。近處的山，挺拔險峻，從東向西一路迭起。

到山上刨藥材，時遇晴天時遇陰天，剛纔還晴空萬里，轉眼就雷鳴電閃，傾盆大雨說來就來，能躲及的，跑到石巖下背背雨，躲不及的`，會被雨澆成落湯雞。雨停了，將身上的衣裳脫下，擰一擰再穿上，用不了多大會兒，衣裳就被身體暖幹了，只是褲腿被草上的雨水，弄得溼漉漉髒兮兮的。升起的白霧，在山谷、在山坡、在山峯上飄蕩。這時候，我們彷彿行走在朵朵白雲之中。

每到晌午，我們這些刨藥材的孩子，就會聚集到有山泉的地方，把乾糧掏出來，燒餅、饃饃、玉茭麪餅或者山藥麪餅，咀嚼一陣，然後趴下咕咚咕咚痛飲一番，直喝得肚裏涼隱隱地舒服。

這裏的山泉，是山裏的動物共有的。那次在天寨溝，剛羣在泉邊就碰到了兩條綠蛇，正趴在那裏飲水。在黑嶺背，我還在泉池旁，碰到過三隻松鼠。

刨回的柴胡，剪掉莖葉就可以了。黃芩除此之外，還需要用剪子或者刀具，將褐色的皮颳去。

農村的各個供銷社和代銷點，早把收購藥材的價格表掛了出來。而大多數，供銷社和代銷點的人，會騎着自行車或開着汽車，走鄉串村親自下來收購。我們把賣藥材得到的幾塊錢，偷偷掖藏起來，丟着買書、買涼鞋、買棉帽。

有一年秋假，我進城住在父親那裏。我拿着賣藥材的12塊錢，到百貨商場買了一輛玩具吉普車。回到老家，我用鑰匙上緊發條，朝地上一放，吉普車便嗚嗚地往前跑。照實讓小夥伴們羨慕了一陣。

長大後，我走出了偏僻的山溝，告別了貧窮的鄉村。如今，每當回憶起那段艱難困苦的日子，還得感謝那刨藥材的年月，正是因爲有了那樣的一段經歷，才培養出我樸實、吃苦、勤勞的能力。