中國古代戲曲的演變

在宋朝以前戲劇還很不發達，漢代的俳優，唐代的“參軍戲”，無非是娛樂帝王貴族的滑稽表演而已，又與雜技、舞蹈等相結合，卻較少有表現社會生活的故事。北宋以來，古代城市開始走向多功能綜合的發展道路。宋朝的首都東京，隨着城坊制度變革，市場不再是官家特設的管理區域，城裏也不再劃分方形之“坊”，大街小巷縱橫，店鋪鱗次櫛比。那時東京人口構成中，經營工商業及其它服務行業的人口已經佔了十分之一。城市商業貿易繁榮，文化消費也昌盛了。宋雜劇興起，散落在城市的一些讀書人科舉不得意便爲藝伎填詞譜曲，甚至還親自參加演出，也就使得宋雜劇的藝術性大大提高。宋代的城鎮中表演雜劇的戲場叫“瓦子”，或稱“瓦舍”。《夢粱錄》中稱：“瓦舍者，謂其來時瓦合，去時瓦散之意，易聚易散也。”這是一個極形象的名稱，體現了城市平民大衆娛樂場所的特點。在瓦舍中的表演者則被稱爲“路歧人”。倘若是因陋就簡，當場賣藝，則被稱爲“作場”;而一些高級的劇場，設有布棚，又被稱爲“看棚”;倘若表演區域用欄杆隔起，向觀衆售票，又叫做“勾欄”。宋雜劇尚不正規，戲劇內容較蕪雜，其表演時分爲三部分：首先表演的是“豔段”，是雜劇開場前的加演部分，爲了招攬觀衆就先來一段說唱文學。再有一部分，稱爲“雜扮”，又名“雜旺”、“紐元子”、“技和”。這是雜劇的中間或末尾部分與劇情無關的穿插部分，多以滑稽逗笑取勝，常兼之雜耍、雜技、幻術等，甚至爲了吸引觀衆還散發糖果。而真正的戲劇部分纔是正雜劇。野史筆記《都城紀勝·瓦舍衆技》稱，雜劇內容“大抵全以故事世務爲滑稽，本是鑑戒，或隱爲諫諍而已”。《武林舊事》中，還記載兩個宋雜劇：一個是《急慢酸》，宋代市語稱讀書人爲“酸”，此雜劇講的是性子急與性子慢的不同性格兩個讀書人的故事。另一劇《眼藥酸》則是講一個賣眼藥的讀書人故事。對於這批藝人們所從事的越來越興盛的娛樂業，朝廷專門由教坊來管理。教坊本是宋朝統治機構掌管娛樂活動的機構，專門訓練一批藝人，或爲官府的重大慶典活動服務，或爲帝王公侯表演，以後隨着城市功能越來越擴大，教坊的文娛活動也更多地向市民開放了。宋代的統治者很看不起藝人，將藝人與妓女們同等看待，將他們都統一交教坊管理。宋朝南渡後，金、遼王朝佔據的北方廣大地區也產生了雜劇，但名稱叫做“院本”。名異而實同，其雜劇的戲劇結構與表演方法與宋雜劇相同。到南宋時期，從溫州又產生出南戲。那一帶地區人們能歌善舞，本來就在民間流傳一些有豐富故事情節的歌謠小曲，路歧人趁機將其改造後用雜劇形式表演，很受觀衆們歡迎。

中國的戲劇藝術最終形成是在元代。當時蒙古貴族統治中國，儒教文化受到很大打擊與踐踏，思想桎梏無形放鬆。此外，統治者重視手工業者，城市經濟畸形繁榮，市民階層進一步擴大。元朝不開科舉，儒士階層入仕無門，只能在官衙裏做一些文書工作，生活窮困潦倒，他們的思想也充滿對社會黑暗的反抗精神。這些破落士大夫們成了元雜劇的主要作者，也使得元雜劇的藝術性更臻於完美。元雜劇已經是一種比較成熟的戲劇藝術，其中剔除了宋雜劇中的“豔段”以及招攬觀衆的.“雜扮”部分，開始進一步刻畫社會人情，反映城市生活，戲劇情節也進一步加強。元雜劇除了劇情開始前的“楔子”外(也有劇目是放在兩折之間)，一般分爲四折，而每一折相當現代話劇的一幕，每折之內則有十個左右的成套小曲，每個曲牌押同一音韻。譬如，《竇娥冤》第一折的“仙呂宮”，就有“點絳脣”、“混江龍”等九個曲牌。在元雜劇中，男主角被稱爲正末，女主角被稱爲正旦，其他角色則爲配角。一般只有正末與正旦演唱，其他配角只有對話與動作。對話也稱賓白，大都是散語或韻語，也有詩詞和順口溜，起到調節氣氛和鋪墊情節的作用。而演員的動作也稱“科泛”，有舞蹈稱“舞科”，悲泣稱“做悲科”等等，使劇情更生動，舞臺效果更明顯。因此，觀衆除了觀看錶演的故事情節外，還可欣賞各種曲調的演奏、歌唱及舞蹈表演。

大約在十三世紀至十四世紀初，是元雜劇的鼎盛時期，當時有元曲四大家關漢卿、馬致遠、鄭光祖、白樸，還有王實甫、楊顯之、高秀文等一大批在藝術上卓有成就的劇作者。傅惜華編著的《元代雜劇全目》一書，就記載了元代有作者姓名可考的劇本500個，無名氏劇本50餘個。這些劇作至今流傳的尚有160多個，是中華民族傳統文化一筆巨大的藝術財富。元曲四大家之首的關漢卿一生創作了67部雜劇，現存18部。他的代表作《感天動地竇娥冤》，描寫一位善良婦女竇娥屈死，由此而感天動地“六月飛雪”的故事，揭露了貪官污吏及流氓惡霸猖獗的黑暗社會統治。後世著有《宋元戲曲考》的學術大師王國維稱讚此劇，“即列入世界大悲劇中，亦無愧色。而元雜劇的其它劇作《單刀會》、《西廂記》、《牆頭馬上》、《趙氏孤兒》等，直至今日仍是許多劇種的優秀傳統保留劇目。