八公草木典故介紹

典出《晉書·持堅載記》。

東晉時，北方的前秦皇帝苻堅逐步統一了北方的大部分地區。公元383年，他又統領百萬雄師，向南方的東晉王朝發動進攻，希冀統一全國。

這時，東晉的宰相是名臣謝安。謝安從容鎮定，派自己的侄子謝石爲大將，謝玄爲先鋒，率領八萬精兵，前去阻擊秦軍。

兩軍相拒於淝水。苻堅在大隊人馬未到達之前，親自率領八千輕騎來到淝水前線，和前方的苻融的先頭部隊會合，準備一舉擊敗東晉的軍隊。他認爲自己的兵力已數倍於晉軍，穩操勝券，便派一名東晉的降將朱序前去說降。

朱序是在迫不得已的情況下才投降前秦的。他見到謝石後，建議謝石趁前秦主力未到，渡過淝水，和前秦軍隊決戰，他則在內部接應。

謝石接受了朱序的建議，派使者要求苻堅略爲後退，以便讓晉軍渡河決戰。苻堅自恃兵力強大，又準備在晉軍半渡時加以襲擊，便同意了

於是苻堅下令向後撤退。前秦軍隊剛開始撤退，朱序便率人火喊：“前方吃了敗仗，快逃命呀!”

前秦軍隊頓時亂成一團，紛紛逃命。謝石下令快速渡河，向前秦軍隊發起攻擊。苻融想阻止部隊潰退，在亂軍中被晉軍殺死。

潰退途中，前秦軍隊望見八公山上隨風搖曳的`草木，都以爲是東晉的追兵，聽到風聲鶴唳，也以爲是追兵，於是白天黑夜不停地逃，結果凍死、餓死的十有七八。

這場淝水之戰，東晉取得了完全的勝利。從這以後，前秦再也無力向東晉發動進攻。東晉王朝得以偏安一隅。

後來，“八公草木”這一典故，用來形容人在極度恐懼中產生的錯覺。