棗樹童年的記憶散文

魯迅先生在一篇文章中說，他家後園有兩棵樹，一棵是棗樹，另一棵還是棗樹。這不過是對現實情況的藝術表達而已，卻引得人們衆說紛紜，妄加猜測，非得從中弄出微言大義來不可。從先生文中，無非可以看出棗樹是一種常見的樹罷了。誰敢說，在農村，哪個村莊沒有幾棵棗樹？

我家的後院就有一棵棗樹，長在西牆根處，有兩人多高，樹徑比碗口還要粗。

對這棵棗樹的印象，雖然離家已經幾十年，但它的形象已深深印在我的腦海中，始終難以忘卻。現在回想起來，猶在眼前。

在某些方面，花草樹木也像人一樣，懂得一年四季的變化：什麼時候發芽、長葉，什麼時候開花，什麼時候結果，是一點也誤不了的。每年清明節前後，一場春雨下過，棗樹枝上便發出嫩芽，紫紅紫紅的。不久便長出一樹茂盛的葉子。不知什麼時候，葉片下又開出米粒大小的棗花。這些白色小花雖不引人注目，卻招得一羣一羣的蜜蜂飛來採花粉。

棗花雖然沒有其它春花的豔麗芬芳，但卻給人一種實實在在的期盼。看到棗花，很容易讓人聯想到秋後滿樹紅棗的誘人景象。所謂春花秋實，對鄉下人來說，還是落到一個“實”字上爲好吧。

到了端午節，棗子長得比豆粒還要大些了。俗語說：端午節棗子可以錐鼻眼兒了。

鼻子眼兒離嘴巴是很近的。這時孩子們便經常站在棗樹下張望，盼那小棗快快長大，好滿足這些小饞嘴的口福企盼。

秋風一起，棗子就長成個兒啦！底層樹枝上的棗兒開始泛白。到砍高粱的時候，棗子便慢慢染上紅色，先從蒂部開始紅起，圍着蒂坑紅一圈，叫做“紅鼻兒”。這時正好有新砍下的秫秸，拿秫秸稈來戳棗吃，這是每年不變的定規。方法是：把秫秸梢上的梃子劈成兩瓣，中間塞上一根短棒棒，做成叉狀。看準哪一個棗子紅了鼻兒，就把叉狀的秫秸梃夾住掛着紅棗的葉梗，把手中的秫秸擰一圈，再往下猛一拽，棗子便連葉梗一起被拽了下來。小夥伴們在樹下瞅着，早就摩拳擦掌，躍躍欲試，便你爭我搶地去抓棗子，抓到手就急忙塞到嘴裏，其他人就不去再搶，繼續等待下一個“紅鼻兒”。

漸漸地，白白胖胖的棗身子紅半個了，接着又全紅了。這時候就不再用秫秸叉了，可以拿杆子去打，或者乾脆爬到樹上，用力搖晃樹枝，棗子便啪嗒啪嗒地掉到地上，每人拾一布袋，找個地方慢慢吃去。

棗樹生長期短，結果早。俗話說：“桃三杏四梨五年，棗子當年能賣錢。”它就像窮人的孩子早當家一樣，是家家戶戶都喜歡栽植的樹種。

我小的時候，在家鄉看到的棗樹只有兩種，一種叫“脆鈴棗”，另一種叫“木鈴棗”。脆鈴棗果肉脆嫩，甜度較高，咬在嘴裏又甜又脆，一般都是生吃，但不宜長期存放。而木鈴棗肉質生艮，不宜生吃，可以把它曬成幹棗，存放起來，留做它用。

脆鈴棗既可以生着吃，也可以煮着吃，而且煮熟了更好吃。頭一天晚上煮上一鍋發紅的棗，在鍋裏燜一夜，第二天早上吃，又甜又面，很是爽口。

曬乾的木鈴棗是寶貝，用處可多了。

如果村子裏誰家有娶媳婦的，在新房裏的婚牀上，主人家就放上一些紅棗、花生、栗子和白果，花生和白果要用紅、綠、藍等顏色染過。女方也要在每牀陪嫁被褥的四角，用紅線繩各釘上一串串同樣的花生和紅棗；而白果和栗子要放在陪嫁的新鞋子裏。這種習俗不知流傳了多少年多少代，在農村一直延續至今。據說是含有喜慶吉祥祝福的意思：花生，取其諧音，就是多生子女，還要男女交替地花着生；白果，取其白首偕老和子實福報之意；棗和栗子，就是“早立子”。這些鄉情民風往往蘊涵着人們的美好願望。

現在已經知道，紅棗還是一味上好的中藥材。中醫書上說，紅棗味甘性溫，歸脾胃經，有補中益氣、健脾和胃，養血安神、緩和藥性等功效。

據現代醫學研究得知，大棗的.藥效主要有：抗腫瘤、抗氧化、降血壓、降膽固醇、保護肝臟、提高免疫力、防治腦供血不足、抗過敏、防治心血管病、防治骨質疏鬆和貧血等作用。

另外，大棗還有抗氧化、抗衰老等好處。大棗中含有與人蔘類同的達瑪烷型皁甙，具有增強人體耐力和抗疲勞的作用。大棗對婦女更年期的潮熱出汗、情緒不穩也有調補和控制作用。由紅棗、甘草、小麥組方的“甘麥大棗湯”，可以養血安神、疏肝解鬱，是調理婦女更年期綜合徵的經典藥方。大棗還是女性美容養顏的佳品。

大棗也是中藥常用的藥引。爲病人煎中藥時，往往要放幾片生薑和三五枚大棗，這就是俗說的“藥引子”。所以中醫在寫處方時，常常在末尾寫上“姜引”或“棗引”。大棗作爲“引藥”，它既可以增強其它一些藥物的藥性，又可以減低某些藥物的毒副作用。所以，大棗常常是中藥方劑中的引經藥或佐使藥。

大棗不但是一種防治多種疾病的中藥，而且還是一種食療的好材料。現在社會上養生保健之風日盛，食療方也林林總總，不計其數。大棗作爲藥食兩用的天然保健果品，療效顯著，物美價廉，日益受到人們的青睞和喜愛。

隨着市場經濟的發展，大棗也成爲食品工業的重要原料。在山東省，僅樂陵金絲小棗產地的樂陵市，以小棗爲原料的深加工企業就有一百多家，他們研發出的小棗深加工產品多達一百四十多種，像阿膠棗、阿膠蜜棗、紅棗蓮子羹、烏棗、蜜棗、酒棗、棗晶、棗茶、棗酒、棗露、蜜餞、罐頭等，都是市場上的熱銷產品。當然，其它地方生產的棗保健品，也多得不可勝數。不信，你去任何一家超市裏看看，貨架上都是五花八門，琳琅滿目。

棗樹在中國已有幾千年的栽培歷史，棗樹的品種也有很多種。像河北贊皇棗、沾化冬棗、雪棗、河南羊奶棗、北京葫蘆棗、寧夏紅棗、金陵長棗、新疆沙棗、哈密大棗，樓蘭紅棗，還有梨棗、蘋果棗、柿子棗、葫蘆棗、磨盤棗、茶壺棗、狗頭棗、雞心棗、蛤蟆棗、牙棗、蜂蜜罐棗等等，一些名字奇奇怪怪的棗。

據報道，2006年棗的全國總產量爲1200多萬噸，栽植面積約有100萬公頃。社會需求決定了產品生產的規模，人們對大棗的消費需求已經達到非常可觀的程度。

不知爲什麼，從小到現在，我對棗樹總有一種特殊的感情。夏秋之交，每當我吃到甜脆爽口的新鮮紅棗時，就不由得想起老家的那棵棗樹。在我的記憶中，春天的棗花，平淡、素雅、弱小；秋風中的紅棗，嫵媚、風韻、飽滿；冬天，當棗樹掉光了葉子，光禿禿的樹枝在冷風中搖曳時，我心中總會升起一股悲涼之感。

家鄉的棗樹，你可安好！