中國傳統文化資料：中秋節起源

中秋節，又稱月夕、秋節、仲秋節、八月節、八月會、追月節、玩月節、拜月節、女兒節或團圓節，是流行於中國衆多民族與漢字文化圈諸國的傳統文化節日，時在農曆八月十五;因其恰值三秋之半，故名，也有些地方將中秋節定在八月十六。

中秋節始於唐朝初年，盛行於宋朝，至明清時，已成爲與春節齊名的中國主要節日之一。受中華文化的影響，中秋節也是東亞和東南亞一些國家尤其是當地的華人華僑的傳統節日。自2008年起中秋節被列爲國家法定節假日。2006年5月20日，國務院列入首批國家級非物質文化遺產名錄。

中秋節自古便有祭月、賞月、拜月、吃月餅、賞桂花、飲桂花酒、等習俗，流傳至今，經久不息。中秋節以月之圓兆人之團圓，爲寄託思念故鄉，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，成爲豐富多彩、彌足珍貴的文化遺產。

中秋節源自於人們對月亮的崇拜。我國是古老的農業國家，古人經長期觀察認爲，月亮的運行同農業生產和季節變化有很大關係，因此祭月就成了祈禱國家長治久安的一項重要祭祀活動。《周禮》記載，我國周朝時就有中秋之夜擊鼓賦詩以“迎寒”的活動，周天子每年秋天都要舉行“夕月”儀式。春秋戰國時，日月神分別稱爲東皇公、西王母。後世的月神嫦娥即由西王母(最早名常羲)演變而來。北魏、隋唐以來，歷代都有秋分祭月的禮儀。人們爲了祈求月神爲農業發揮有利作用，或爲了慶祝豐收，答謝月神的保佑，便更加重視祭月、拜月禮俗，現在北京的月壇公園就是明清中央政府祭月的壇場。在長期的歷史進程中，人們在祭月拜月的同時，又出現了賞月的習俗。晉代文獻中已有中秋賞月的記載。

中秋節成爲固定的節日，大約是在唐代。北宋時期，中秋節已經成爲普遍的民俗節日。到了明清，歲時節日中世俗的情趣愈益濃厚，功利性的祭拜、祈求與世俗的情感、願望構成普通民衆中秋節俗的主要形態，中秋上升爲與新年、清明、端午並重的民俗大節，節俗活動豐富多彩。

“海上生明月，天涯共此時。”月圓之日，又是親人團聚、團圓之時。自古以來，團結、團圓、慶豐收，就是中秋節的主題。因此，中秋節又稱“團圓節”，由家人團聚、團圓、和睦相處，達到社會和諧、民族團結、國家統一。