李存勖的詩全集 唐代詩人李存勖
李存勖（有時被寫作“勗”，885年－926年），即後唐莊宗，神武川之新城（今山西雁門)人，五代時期後唐政權的建立者。唐末河東節度使、晉王李克用的長子。沙陀人，本姓朱邪氏，小名“亞子”。908年繼晉國王位，之後經過多年的南征北戰，北卻契丹、南擊朱樑，東滅桀燕（劉守光）使得晉國逐漸強大起來。923年四月在魏州（河北大名府）稱帝，國號“唐”，史稱後唐，是爲後唐莊宗。同年十二月滅後梁，實現了對中國北方的大部統一。以勇猛聞名。存勖雖武人，但洞曉音律，能度曲。存詞四首，載《尊前集》。926年死於兵變。
歌頭、 陽臺夢·薄羅衫子金泥鳳、 如夢令·曾宴桃源深洞、 一葉落·一葉落
李存勖文學成就李存勖，其祖、其父皆一介武夫，剽悍勇武則有之，然似與文彩無涉，而將門之子的李存勖卻精通音律，雅好詞賦，文彩昭然。他不僅喜歡寫詞，而且好像不喜歡依現成詞譜去填，而是自己作詞自己譜曲。清人所編的《詞學全書》見到署名唐莊宗的詞有三首：《一葉落》、《陽臺夢》和《憶仙姿》，都是作爲詞譜的範詞，不僅聲調和諧，悽惻感人，而且都註明莊宗自制曲。
李存勖散聞軼事三年河東變河西先智後昏李存勖
李存勖是李克用的長子，小名亞子，幼時體貌出衆，而且忠厚沉穩，喜歡獨來獨往，很受李克用的喜愛。十一歲時便跟隨父親出征作戰，得勝後隨父親進見唐昭宗。昭宗見了他，非常驚訝：“這孩子真是長相出奇！”然後輕撫着他的背說：“小兒日後必定是國家的棟樑之才，不要忘了爲我大唐盡忠盡孝啊！”接着，昭宗又賞賜他翡翠盤等物。因爲昭宗對李存勖說了一句“此子可亞其父”，意思是說使他的父親成爲亞軍，超過其父，因而得名“亞子”。
李克用對聰明出衆的李存勖寄予了厚望，一次，李克用出徵凱旋而歸，在上黨（今山西長治）三垂崗打獵，崗上有唐玄宗廟，李克用便在廟前置酒，聽伶人們奏樂，演奏的《百年歌》到了老年時期，聲調極爲蒼涼悽苦，大家的心情很沉悶。這時，李克用卻捋着鬍子指着身邊剛五歲的李存勖笑道：“老夫雖然壯志未酬，但二十年後，他肯定和我一樣在此地征戰，完成我的大業！”
漸漸長大的李存勖幾乎是文武全才，善於騎馬射箭，又精通《春秋》，喜歡音樂，懂音律，聽戲演戲都很在行。稱帝后與伶人同臺演戲，還取了藝名“李天下”。
李存勖比起他的父親來，謀略更勝一籌。李克用的部將多年隨他征戰，經常賞賜，加上他的姑息遷就，致使兵將驕悍，肆意擾民。李存勖比父親看得遠一些，請求父親嚴肅軍紀，李克用卻置若罔聞，依舊聽之任之。等到李克用病死後不久，李存勖便立即整頓軍隊，提高了戰鬥力。再如，幽州的劉仁恭是在李克用全力扶持下才得以佔據幽州地區的，後來卻反覆無常，忘恩負義，李克用向他徵兵時竟不發一兵一卒。等再次遭到朱溫軍隊圍攻時又厚着臉皮向李克用求援。李克用恨他毫無信用，不肯發兵。李存勖則勸父親：“現在看天下形勢，歸順朱溫的有十分之八九，到現在黃河以北地區能和朱溫對抗的只有我們和幽州、滄州了，而這兩州朱溫早就想吞併，如果我們不相救，日後就難有機會了。圖大業者不應計較小恩怨，現在他有難，我去解救，他一定會感恩歸順於我，這是我們河東重振雄風的良機，千萬不崐可錯過。”李克用終於聽從了兒子的話，出兵解了幽州之圍，阻止了朱溫勢力的發展。還有一次，李克用與朱溫爭戰居於下風，戰事吃緊，李克用滿臉愁容。李存勖就又分析形勢勸說父親：“凡事物都有盛衰的規律，我們三代盡忠於王室，縱使勢力衰微無法報效也問心無愧。物不極則不反，惡不極則不亡。現在朱溫已經有了篡位之心，陷害忠臣，妄稱神靈暗助。但依我看來，他已經走到了極點。父親大人應當靜心休養，等他衰退之時再趁機進軍。不必這樣輕易就沮喪憂愁。”李存勖說得句句在理，李克用聽了兒子的話，憂愁盡散，又和大家一起舉杯同樂。
奇襲潞州
在李克用病死後，李存勖又充分施展了自己的謀略，不但除去內患鞏固了自己的地位，而且出奇兵在潞州大破樑軍的夾城，讓朱溫慨嘆不已。
初繼晉王之位，李存勖並未鋒芒畢露，而是靜觀其變。叔父李克寧受李克用的委託，掌握軍政大權，起初李克寧協助侄子李存勖內外治理，但後來卻在別人的慫恿下欲取而代之，加害李存勖。李存勖在危難時刻得到了父親舊臣張承業的大力支持，最終果斷地除掉了李克寧，地位初步穩固。然後，李存勖便集中力量對付樑軍，機智果敢地解了潞州之圍，給朱溫一個下馬威。
李克用死的時候，晉軍與樑軍對峙潞州，李存勖想立即出兵解圍，有的人認爲服喪期間不宜出兵，李存勖則對衆人分析道：“敵人以爲我們正在服喪，肯定不會出兵作戰，況且又認爲我年輕，剛剛接替父親之位，肯定沒有治國能力，更不用說領兵打仗了。這樣，敵人一定會精神懈怠毫無防備，如果這時我們突發奇兵，先發制人，那一定會成功的。”說服了衆人，李存勖立即整軍出發，直撲潞州的樑軍。部隊出發後，路過三垂崗，不由得想起二十年前父親在此地飲酒所說的那番話，李存勖異常感慨，暗下決心要將樑軍徹底擊潰。趁着漫天濃霧，率領周德威等將領分兵直搗樑軍的營寨，樑軍果然毫無防備，被李存勖殺得丟盔棄甲，狼狽逃竄。這次奇襲成功大大挫掉了樑軍的銳氣。朱溫聞訊，驚訝得張大了嘴，半晌才擠出一句話來：“生兒子就應當生李亞子這樣的！李克用雖死猶生，我的兒子們與之相比，都是些豬狗之類無用的東西。”
得勝之後，李存勖回到了晉陽，也就是太原，緊接着又開始了系統的整頓改革。其實在他剛繼晉王之位時就已開始了，先任命李存璋爲河東馬步都虞侯兼軍城使，負責整頓軍紀。李存璋立即部署，打擊擾亂軍紀的將士，誅殺了幾個首領，沒過幾天，軍紀大振，百姓們拍手稱快。等破了潞州之圍，李存勖又進一步全面整頓，不僅是軍紀，而且涉及政治與經濟各個方面。命令各州縣保舉賢良之人充任官吏，罷黜地方的貪官污吏。同時減輕人民的租賦稅收，撫卹孤兒與老人，爲民平反冤獄嚴厲打擊盜賊。李存勖身體力行，每當路上遇到飢寒的百姓，就下馬親自慰問。從此，河東地區民心依附，百姓開始安居樂業。經濟的發展反過來又爲李存勖的作戰提供了有力的物質保障。
對於軍隊的整頓更是重點，爲提高戰鬥力，他制定了嚴格的軍律，下令騎兵在見到敵人之前不準乘馬，步兵和騎兵戰鬥部署已定時，必須保持嚴整的隊形和陣式，不得隨意跨越防區地界，以防止發生混亂，給敵人以可乘之機。分路進軍時，到達集結地的時間不得延遲，違者斬首。這次改革收到了極大的效果，三軍將士作戰都勇猛向前，以一當百。同時，李存勖還將自己的音樂才能用於軍隊，自寫歌詞，自譜曲子，讓將士一起放聲高唱，稱爲御製軍歌，作戰前不論上一次是勝是敗，都要齊唱軍歌，所以將士們在作戰時都忘掉了生死，唱歌打仗可算是李存勖用兵之一絕。在加上河東兵都穿着黑衣，鎧甲也用黑衣包裹，所以被稱爲“鴉軍”。不過，他們唱的軍歌肯定比烏鴉唱得好聽。
經過努力，不但軍隊的戰鬥力大增，經濟實力也有了很大的提高，李存勖的力量比父親李克用時要強很多，所以才能在和朱溫的對抗中逐漸地佔了上風，爲日後奪取山東，滅掉後梁打下了堅實的基礎。此後，李存勖便和後梁展開了對黃河以北地區的爭奪。河北的戰略地位極爲重要，佔據了河北，向西就可以攻擊河東，向南則可以壓服後梁。當時的河北地區主要有三支割據勢力：王鎔佔據鎮州（今河北正定），爲成德節度使，王處直據有定州（今河北定縣），爲義武節度使，劉守光在幽州（今北京城西南），爲盧龍節度使。三人當中，劉守光的勢力最大，而王鎔和王處直較弱。朱溫稱帝建立後梁時，三鎮爲保持自己的割據勢力，均表示臣服歸順。而李克用也極力拉攏三鎮，想趁機將河東的勢力擴張到河北。
王熔和王處直由於不滿朱溫的猜疑與濫殺，反樑而投向了河東，朱溫發兵征討，王鎔和王處直急忙向李存勖請求援兵。李存勖立即派周德威率兵作爲先鋒出發相救，自己親率大部隊隨後增援。中途俘獲了樑軍士兵，得知朱溫派兵遣將時曾經下令：“鎮州就算是用鐵鑄成的，也要給我拿下來！”李存勖爲激勵兩州將士死守的決心，派人將俘虜送到了鎮州和定州。後來兩軍在柏鄉一帶展開激戰，周德威與其他將領奮勇衝殺，機智調兵，最終大敗樑軍，取得了柏鄉大戰的勝利。
後來，幽州的劉守光在囚禁父親劉仁恭奪取節度使之位後，發兵攻打鎮、定地區，李存勖率軍救援，而朱溫則應劉守光的請求趁機再次和河東軍開戰，由於柏鄉慘敗的陰影還沒有忘記，進軍路上心情暴躁，以致於交戰之前就殺死了幾個文官，勇將李思安也被斬首。朱溫自己泄了些怨氣，但卻使部下心神不寧，導致又一次慘敗。還未碰上晉軍，就有流言說晉軍大部隊已經鋪天蓋地而來。朱溫如驚弓之鳥，竟丟下自己的行營大帳，奔逃到棗強（今河北棗強），與大將楊師厚一起攻城，因爲守軍抵抗，在攻陷後梁軍竟血洗該城。河東的援兵在李存審的率領下，僅以幾千人對付朱溫的強兵五萬。李存審在夜裏先以數百名騎兵突襲樑軍，朱溫不敢戀戰，又燒大營逃命。驚慌之中又迷失了方向，走錯了路。跑出一百五十里後才發現。對濫殺成性的朱溫早已恨之入骨的河北人民聽說樑軍又來，紛紛拿起武器到處襲擊樑軍，有的在地裏勞動的農民也舉着鋤頭痛擊樑軍。朱溫這次敗退，因爲並沒有和河東軍主力交鋒，所以更覺得窩火，結果一病不起，退回之後被兒子殺死。
朱友圭殺父繼位後，衆兄弟都不服，特別是朱溫和張惠所生的朱友貞，身爲嫡子，更是打起了“除凶逆，復大仇”的旗號，聯合魏博節度使楊師厚興師問罪。在楊師厚的幫助下，朱友貞得到宮中禁軍的配合，最後殺死朱友圭，奪取了皇位。在五代時期，他是通過兵變奪取皇位的第一個人，從此爲以後的兵變提供了效仿的先例。
但朱友貞並沒有遏止後梁衰亡的趨勢，相反，卻加強了這種趨勢。朱友貞重用爲他奪取帝位出謀劃策的趙巖，而且趙巖又是父親朱溫的女婿，關係親密。但趙巖沒有治國之才，只會弄權亂政，敗壞風氣。中央政治被他們弄得腐敗了，一些老臣在他們的縱容下橫行霸道，基層的官吏更是敲詐剝削，任意加重百姓的負擔。朱友貞不善用人，派朱友能任陳州刺史，朱友能卻只會橫行鄉里，縱容下屬騷擾百姓，最終逼出了陳州農民起義。起義雖然被鎮壓，但說明後樑統治已經到了窮途末路。本來陳州是後梁的財賦重地，當初朱溫能稱霸中原，打敗並消滅秦宗權，正是靠張全義經營陳州，全力供應才得以實現的。朱友貞卻反其道而行之，這又怎麼不加速自己的滅亡呢？
掃滅劉守光
就在後樑矛盾重重國勢日益衰微之時，李存勖卻步步得勝，集中力量滅掉了劉守光。 劉仁恭在朱溫滅唐之前取得了滄州，便命長子劉守文爲滄州節度使，接着進兵鎮州和定州與魏博，被朱溫打敗後向李克用求救。朱溫領兵大舉進攻滄州，劉仁恭由於兵少，竟命令男子十五歲至七十歲的全部自備糧食和武器參軍，男子的臉上刺“定霸都”三個字，士人則在臂上刺“一心事主”四個字，以防止逃亡。共得兵二十萬，但戰鬥力很差。滄州被圍困得出現了吃土吃人的慘相，最後由於樑將丁會降晉，削弱了樑軍，加上朱溫急於稱帝而退兵，劉仁恭才得以維持其勢力。但回到幽州後，劉仁恭卻一下子昏庸起來，在西邊大安山修建宮殿，廣招美女，醉心於聲色之中，又召僧道煉長生不老之藥。兒子劉守光在後樑軍再次侵擾時趁機領兵進入幽州城，派人將父親抓回來，囚禁在幽州城。劉守文從滄州起兵討伐大逆不道的弟弟。最後被心狠手辣的弟弟殺死。在劉守光妄自尊大，想要當北方的盟主的時候，李存勖便施了驕兵之計，和王熔、王處直一起尊劉守光爲“尚父”，但劉守光並不滿足，最後竟登基稱帝。在劉守光派兵南下時，李存勖便趁機派周德威端了他的老巢，將劉守光和父親劉仁恭一併抓獲，押回河東處死。一對反覆無常的父子得到了應有的下場。
李存勖至此完成了父親交給的一支箭的任務，滅掉幽州和滄州後，李存勖便掃除了後顧之憂，在他正要南下奪取魏博時，恰好魏博發生了兵變，李存勖借勢出兵，唾手而得魏博。從而使河東的勢力逼近了後梁的生命線：黃河。
南下攻樑
朱友貞得帝位全賴楊師厚相助，因此對楊師厚大加封賞，封鄴王，加中書令銜。楊師厚手握重兵，權傾朝野，日久漸生異心。誰知未來得及行動便重病染身，一命歸西了。這倒使朱友貞大快其心，還在宮中擺宴慶賀。然而，趙巖的幾句話卻使後梁喪失了河北重地。趙巖勸朱友貞趁楊師厚病死軍中無主的機會，將魏博鎮一分爲二，削弱其力量，以免後患。朱友貞便下詔將魏博鎮分成天雄和昭明兩個鎮，天雄鎮仍在魏州，昭明鎮則在相州（今河南安陽），然後將財物和將士均分給兩鎮。爲防止發生變亂，先派兵北上監視，實爲伺機平叛。魏州將士世代據守本地，不願奔走他鄉，於是發生了兵變，並向李存勖投降，李存勖見此良機，不禁大喜，連忙親自領兵趕赴魏州，立即捕殺了兵變的頭目八人，斬首以威懾兵變將士。同時又將楊師厚的親兵收爲自己的親兵，以示恩寵。然後又下令嚴懲擾民的士卒，整頓軍紀。
安定魏博內亂之後，李存勖率兵與劉尋展開了決戰。劉尋在樑將當中是最有智謀的，在魏縣（今河北魏縣東南）受挫後，認爲晉軍的主力集中於魏州，其大本營晉陽（今山西太原）必定空虛，便想用奇兵直搗河東的腹心，再回頭取鎮州定州，然後平定河北地區。劉尋爲迷惑晉軍，讓人做了許多草人，然後在草人的手上綁上旗子捆在驢背上，驢往返活動在城牆上，就像人在城牆上活動一樣，自己則率領主力祕密地去奇襲晉陽。李存勖知道劉尋用兵詭詐，號稱“一步百計”，見好幾天劉尋不出戰，便派人偵察實情。得知劉尋已經棄城而去時，料到他必定襲擊晉陽，因爲他知道劉尋擅長襲擊，不擅長決戰的弱點。李存勖立即派騎兵從後邊急追，同時派將日夜兼程走大路趕回晉陽做防守準備。
劉尋這次偷襲並未成功，先是途中遇上陰雨天氣，太行山本來就險要，加上雨天更是泥濘難行，士卒因腹泄及腳腫而死亡的高達百分之二三十之多。後又得知晉陽已有準備，只好轉兵突圍，想東進佔領臨清（今河北臨西），切斷晉軍的糧草供應線。但晉將周德威此時已經領兵來增援，繞過劉尋軍隊搶佔了臨清，同時對劉尋又形成了夾擊之勢。劉尋退居莘縣（今山東莘縣）堅壁不出，想伺機再動。樑末帝朱友貞不懂軍事，反而下詔催促劉尋速戰，劉尋上報情況，認爲晉軍善於騎射，不宜速戰，請求增發軍樑，以便持久抵抗。朱友貞卻斥責劉尋要糧不是破敵，而是“療飢”，還派了宦官到前線督戰。
劉尋固守半年之後，李存勖爲誘其出戰，放言要回晉陽，劉尋以爲有機可乘，便領兵出戰，在晉軍優勢兵力夾擊之下，七萬樑兵大部分被殲，劉尋和幾十個騎兵逃脫。李存勖乘勝追擊，擴大戰果，除黎陽（今河南浚縣東）外，河北之地全部佔領。
李存勖佔據了河北地區之後，又經過長達七年的戰爭，與尚有實力的後梁軍隊爭奪黃河沿岸各個戰略要點，時間之所以這麼長，重要原因之一是北邊的契丹常常南下騷擾幽州等地，威脅河東的安全，李存勖不得不北向抗擊契丹，擊敗契丹勢力後再整頓休息補充物資和兵員，無形之中滅後梁的時間便拖延了很長時間。還有後樑的大將王彥章等人勇猛善戰，更增加了滅樑的困難。但是李存勖最後還是果斷地出奇兵奔襲後梁首都，滅了這個宿敵。最終將父親李克用所交付的三支箭的任務全部都完成了。同時增加也建立了後唐，登上了帝位。
先明後昏
我們常說一句話：大風大浪都闖過來了，小河溝裏卻翻了船。李存勖百戰而完成了父親的三樁心願，平定中原，面南稱帝。但從此之後，李存勖卻陡然一變，從智勇一下子滑入了昏庸，變化之大，令人驚訝。滅樑後不久，李存勖又派兵奪取了關中和兩川，疆土的強盛在五代居於首位。這使得南方的吳和楚等國也驚恐不已，但統一大業未成，李存勖卻命歸九泉之下了。
李存勖平定中原，稱帝建國之後，卻一無治國之才，二無用人之法，全然沒有了往日英勇之氣。對待文臣武將，李存勖或者昏庸或者驕橫，以致無法團結衆人之心。對於後梁的功勞李存勖曾經歸於自己一人，說天下是他用十指取得的，抹殺了衆將的戰功。對於戰功赫赫的李嗣源他也妄加猜忌，忠良之將郭崇韜被劉皇后害死時，他聽之任之。遠離忠臣良將的李存勖對唐朝末年的腐敗士人卻格外器重，重用蘇循就是一個典型的例子。蘇循本來是唐朝臣子，朱溫稱帝前後，鞍前馬後地效勞不止，被敬翔等人鄙視，罵他爲“唐之鴟梟，當今之狐魅”，貶斥回鄉。李存勖建後唐時，由於以興復唐朝爲旗號，曾下詔尋訪唐朝的衣冠，蘇循又重新出山，見到李存勖即用唐朝見皇帝的禮拜見。當時文武衆臣都沒有用朝賀之禮，蘇循卻跪拜高呼萬歲，涕流稱臣，使李存勖喜形於色，歡於內心。第二天，蘇循又敬獻三十管大筆，說是“畫日筆”。畫日筆原爲皇帝專用，李存勖更是高興，立即任命他在舊任禮部尚書的基礎上兼皇帝河東節度副使。除了蘇循，李存勖又招納唐朝舊臣，鑽營之徒紛紛再現，像豆盧革等人任職後不但敗壞了政治，還侵蝕了一些將領，唐末時的腐敗世風又重在後唐瀰漫起來。
李存勖不但用唐末舊臣，而且還像唐中後期那樣重用宦官和伶人。當初朱溫誅滅宦官，河東卻成了宦官的避難所，雖然張承業是宦官中的傑出者，輔佐李克用父子盡心盡力，但李存勖恢復招用大批宦官卻使政治日益腐朽，宦官多時曾達到上千人。李存勖寵用宦官，並當成心腹來重用，委以軍國大事。他又設置監軍一職，派宦官充任以監督駐外將領。李存勖不懂得時代變化情況，片面效仿唐朝，非但不能用宦官加強中央集權，反而受盡其害。三年之中，李存勖從河東變到了河西，而且一路想西走去，即從勇猛善戰，變到了昏庸荒淫，命喪亂軍之中。
寵信伶人
至於寵信伶人，李存勖更是花樣迭出，本來他從小就喜愛音律，愛看伶人演戲。稱帝前，就曾任命伶人做官以致貽誤戰機。滅樑之後，原被樑軍俘獲的伶人周匝見到李存勖，向他保舉曾保護他的後梁教坊使陳浚做一郡長官，李存勖見到周匝，異常歡喜，對周匝保舉的陳浚連人也不看立即應允。由於李存勖的寵信，伶人們出入宮廷內外，傲視戲弄貴族大臣。衆人氣憤之餘又不敢向李存勖告狀，有的甚至反過來巴結伶人，以保求富貴。四處的節度使們也爭相重金行賄。伶人中爲害最深的就是景進。李存勖想知道宮外之事就問景進。景進由此大進讒言，干預朝政，文武大臣對他都很畏懼。同時伶人與貪官污吏又相互勾結，不但使朝廷日益腐敗，還陷害忠臣良將，魚肉百姓，搜刮民財。李存勖用人不當，直接將自己推上了滅亡之路。
但是，伶人中也有個別忠直的，敬新磨就是其中的一個典型。他不但忠直，而且很機智。李存勖喜歡和伶人們一起演戲，還給自己起了個藝名“李天下”。有一次，他玩得竟亂喊道：“李天下！李天下在哪兒？”敬新磨走上去便給了他一個耳光，李存勖被打得直髮蒙，其他的伶人見了，頓時變了臉色，敬新磨卻斥責道：“李天下只有一個，你又叫誰呢？”說得大家笑了，李存勖也轉怒爲喜，重賞了敬新磨。
李存勖喜歡打獵，但又常常踏壞莊稼。一次在外圍獵時當地縣令上前勸諫：“陛下，凡是擁有國家的人都應該愛民如子，以民爲立國之本。必須不應該爲圖一時快樂而踐踏農田，傷害民心。陛下如同萬民父母，怎麼能這樣做呢！”
李存勖聽了大怒，命人將他綁了起來，想砍頭問罪。敬新磨和其他伶人見狀趕忙上前扭住縣令，佯裝斥責道：“你身爲縣令，對下可以驅使百姓。既然知道陛下喜歡打獵，就應該多多留出空地，怎麼又讓百姓在這裏鋤地勞作，妨礙陛下的鷹犬飛走呢？現在犯了錯又不能自責，反而敢對陛下亂說，我看你是該死啦！”
衆伶人聽了都跟着笑了，李存勖知道是自己的錯，聽了這種反話，怒氣消了大半，一會兒又下令釋放了縣令。
用人不當導致了政治腐敗與黑暗，而其中任用善於剝削百姓的孔謙之類的酷吏更是弄得民怨沸騰，再加上李存勖那位吝嗇貪財，爲富貴竟不認生身父親的劉皇后，朝廷上下離心離德，將士百姓怨氣沖天。李存勖最終自食惡果，在兵變中被流箭射中而死。
早年經歷
李存勖自幼喜歡騎馬射箭，膽力過人，爲李克用所寵愛。少年時隨父作戰，11歲就與父親到長安向唐廷報功，得到了唐昭宗的賞賜和誇獎。成人後狀貌雄偉，稍習《春秋》，略通文義，作戰勇敢，尤喜音聲、歌舞、俳優之戲。當時，軍閥混戰、佔據河東的李克用常被控制河南的朱全忠(即朱溫，又名朱晃)牽制圍困，兵力不足，地盤狹小，非常悲觀。李存勖勸說其父：“朱全忠恃其武力，吞滅四鄰，想篡奪帝位，這是自取滅亡。我們千萬不可灰心喪氣，要積蓄力量，等待時機”。李克用聽後大爲高興，重新振作起來，與朱全忠對抗。
即位晉王
開平二年(公元908年)正月，李克用病死，李存勖於同月襲晉王位。辦完喪事，他就設計捕殺了試圖奪位的叔父李克寧，並率軍解潞州(山西上黨)之圍。李存勖認爲潞州是河東屏障，沒有潞州對河東不利，所以他立即率軍從晉陽出發，直取上黨，乘大霧突襲圍潞州的樑軍，大獲全勝。李存勖的用兵使朱全忠大驚，他說：“生子當如李亞子，克用爲不亡矣！至如吾兒，豚犬耳！”(《資治通鑑·卷二六六》)潞州圍解，河東威振，控制鎮州的王鎔和控制定州的王處直見形勢驟變，也動搖了附樑的信心，竟和李存勖結成聯盟共同對付後梁。後梁爲了保護河北，不惜一切，出兵再戰，於是雙方在柏鄉又展開了一場血戰。柏鄉之役，晉軍有周德威等3000騎兵和鎮州、定州兵；樑軍有王景仁率的禁軍和魏博兵八萬。樑軍守柏鄉、以逸待勞，在地形、兵力、裝備幾方面處於優勢；而晉軍是騎兵，機動性和進攻能力大，對樑軍構成威脅。戰役開始，李存勖採用周德威建議，引誘樑兵出城，聚而殲之，晉軍主動後撤。樑軍主將王景仁果然上當，傾巢而出。晉軍抓住機會，以騎兵猛烈突擊樑軍，周德威攻右翼，李嗣源攻左翼，鼓譟而進。這時晉軍李存璋率領的騎兵大隊也趕上，樑軍丟盔棄甲，死傷殆盡。這一仗，使樑軍喪失了對河北的控制權，之後，朱全忠一聽晉軍就談虎色變。而李存勖卻進一步安定了河東局勢，他息兵行賞，任用賢才，懲治貪官惡吏，寬刑減賦，河東大治。
建立後唐
李克用臨死時，交給李存勖三支箭，囑咐他要完成三件大事：一是討伐劉仁恭(劉守光)，攻克幽州(今北京一帶)；二是征討契丹，解除北方邊境的威脅；第三件大事就是要消滅世敵朱全忠。他將三支箭供奉在家廟裏，每臨出征就派人取來，放在精製的絲套裏，帶着上陣，打了勝仗，又送回家廟，表示完成了任務。公元911年，李存勖在高邑(河北高邑縣)打敗了朱全忠親自統帥的50萬大軍。接着，攻破燕地，將劉仁恭活捉回太原。九年後，他又大破契丹兵，將耶律阿保機趕回北方。經過十多年的交戰，李存勖基本上完成了父親遺命，於公元923年攻滅後梁，統一北方，四月，在魏州(河北大名縣西)稱帝，國號爲唐，不久遷都洛陽，年號“同光”，史稱後唐。
後期統治
李存勖在戰場上出生入死，不惜生命，是員勇將；但是在政治上，卻是一個昏暗無知的蠢人。稱帝后，他認爲父仇已報，中原已定，不再進取，開始享樂。他自幼喜歡看戲、演戲，即位後，常常面塗粉墨，穿上戲裝，登臺表演，不理朝政；並自取藝名爲“李天下”。有一次上臺演戲，他連喊兩聲“李天下”！一個伶人上去扇了他個耳光，周圍人都嚇得出了一身冷汗。李存勖問爲什麼打他，伶人阿諛地說：“李”(理)天下的只有皇帝一人，你叫了兩聲，還有一人是誰呢？李存勖聽了不僅沒有責罰 ，反而予以賞賜。伶人受到皇帝寵幸，可以自由出入宮中和皇帝打打鬧鬧，侮辱戲弄朝臣，羣臣敢怒而不敢言。有的朝官和藩鎮爲了求他們在皇帝面前美言幾句，還爭着送禮巴結。李存勖還用伶人做耳目，去刺探羣臣的言行，置身經百戰的將士於不顧，而去封身無寸功的伶人當刺史。此外，李存勖還下令召集在各地的原唐宮太監，把他們作爲心腹，擔任官中各執事和諸鎮的監軍。將領們受到宦官的監視、侮辱，讀書人也斷了進身之路。同時，李存勖又派伶人、宦官搶民女入宮，有一次，竟搶了駐守魏州將士們的妻女1000多人，搞得衆叛親離，怨聲四起。
身死國破
公元926年，李存勖聽信宦官讒言，冤殺了大將郭崇韜。另一戰功卓著的大將李嗣源也險遭殺害。是年三月，李嗣源在將士們的擁戴下，率軍進入汴京，準備自立爲帝。李存勖得訊忙拿出內府的金帛賞給洛陽的將士，逼他們開赴汴水。軍到中牟縣，聽說李嗣源已進入汴京。李存勖知道大勢已去，急返洛陽，路上兵士逃走一半。回到洛陽後，他試圖抵抗李嗣源的進攻。四月，李嗣源先鋒石敬瑭帶兵逼進汜水關（河南滎陽汜水鎮），李存勖決定自己率軍去扼守。丁亥日，軍隊按照他的命令在宮門外等候出發，李存勖正用早餐。這時，被提升爲從馬直（李存勖親軍）指揮使的伶人郭從謙趁軍隊都調到城外候命之機發動兵變，帶着叛亂的士兵亂殺亂砍，火燒興教門，趁火勢殺入宮內，在混亂中射死了前來帶領侍衛抵抗的李存勖。李嗣源攻入洛陽，派人從灰燼中找到了李存勖的一些零星屍骨，葬於雍陵。李嗣源自己又當上了皇帝。
李存勖死後諡曰“光聖神閔孝皇帝”，廟號爲(唐)莊宗。
