古代科舉趕考介紹

爲體現科舉選士的公開與公正，自唐至清，不論是兩級考試還是三級考試，每級考試都要做到統一時間、統一內容、集中考試。此項規定，首先給應試者帶來了一個難題，那就是要遠離家鄉，千里迢迢去參加考試。且不說唐宋的省試、明清的會試，要集中全國舉子赴京師，就是明清的鄉試，士子們雲集省城，就夠他們奔波的了。難怪古人用“趕考”來描繪這一歷程。“趕”字確實道出了應試者的千辛萬苦。

清人龔煒曾作《赴考》一文，描繪自己以孱弱之軀，赴考路上中暑、暈船，最終只能半途返回，甚至因此“絕意名場”；清初湖南士子須赴武昌考試，途經洞庭湖，甚至“屢遭覆溺”。

《名醫類案》載“許元公入京師赴省試，過橋墜馬，右臂臼脫”，本已昏迷，幸遇一良醫爲之調治，“五日復常，遂得赴試”。雖然只是意外，卻可見長途跋涉之風雲難測。

又載：“劉君鄉試入都，長途冒暑，氣已傷矣。復日夜課誦，未幾，壯熱頭疼，咳嗽幹哆，不寐，神疲……”不僅旅途疲勞，還須時時溫習課業，其辛苦自不待言。

當歷盡長途辛勞，終於到達考場時，等待士子們的還有更多考驗。據載，無論科舉制初創的唐代，還是制度完備的明清時期，用於考試的.場所都比較簡陋。所謂“寒餘雪飛，單席在地”；“數百人夾坐，蒸薰腥雜，汗流浹背”……都是用於描繪考場環境的語句。科舉考場中考生之席舍叫做號或號房。一位不堪科場之苦的士子所作《別號舍文》，文中描述了臨近廁所的“底號”、狹窄不堪的“小號”、臨時搭建的簡陋“席號”，“凡此三號，魑魅所守，餘在舉場，十遇八九，黑髮爲白，韶顏變醜”。在這種號房待三天、考三場，自然極易受溼。難怪俗語云:“三場辛苦磨成鬼，兩字功名誤煞人!”

爲應付惡劣的考場環境，古人亦有某些保健措施。如在臨考時服用玉屏風散，以抵禦寒邪。

鄉試，又叫秋闈，在農曆八月舉行，此時天氣已涼。考生們常服人蔘、飲棗酒，這些均屬自我保健的做法。人蔘益智強記、大棗養血安神，且參、酒皆助火暖身，可御風寒，對考試都有好處。

有趣的是，古人還知道白果（銀杏果）縮尿之功頗著，可以防止考場上內急。雖然廷試在宮內舉行，衛生條件尚可，但“天子下簾親自問”，是皇帝親自主考，如此殊榮、如此隆重場合，自然不允許隨便小解，故而舉子們常預先做好保險措施，廷試前煮食白果，其用心可謂良苦。